올해로 만 4세인 아들은, 언젠가부터 동생이 가지고 싶어졌나보다.
언제부터인가, 한번씩 엄마아빠를 향해서 '나도 동생이 있었으면 좋겠다' 라고 말하기 시작했다.
키즈카페를 가면, 한번씩 어린이용 유모차에 아기인형을 태우고 돌아다니다가 아기인형에게 우유를 주는 놀이를 하기 시작했다.
집에서 심심해서인지 어떤지는 모르겠지만, 그렇게 한번씩 동생에 대한 이야기를 하곤 한다.

최근에 아들이 엄마와 있다가 문득, '나도 동생이 있었으면 좋겠다'라고 다시 엄마에게 이야기했다.
그래서 엄마는, '동생 생기면 엄마가 동생한테만 붙어야하고, 지금처럼 OO랑 못놀아주게 되는데 그래도 괜찮아?' 라고 물었다.
그랬더니 아들은 '혼자 놀면 되지!' 라고 씩씩하게 말했다.
그런데 대답을 하자마자 그 혼자노는 광경을 상상했는지, 입술이 씰룩이고 눈에 가만히 눈물이 고이기 시작했다.
그리고 팔로 눈물을 훔치더니, 울먹이는 목소리로 '같이 놀면 되지' 라고 말을 했다.
정말 귀엽고 안쓰럽고 사랑스러워서, 꼭 안아줄 수 밖에 없는 광경이었다.

둘째라... 첫째가 나오고 한 2년동안은 정말 가족이 초토화가 될정도로 고생을 많이 했었고, 그 이후의 시간도 사실 쉬운시간이 아니었다.
아내는 산후우울증 증상이 심해졌었고, 시어머니와 아내간에 다툼이 있기도 했었다.
아이가 크면서 그나마 삶이 안정된건데, 이제와서 둘째라니...

문득, 아들에게 들어가는 돈을 헤아려본다.
올해부터 유치원에 다니는 아들의 유치원비용이 있고..
세계화시대에 뒤처질 수 없으니 주1회 영어수업하는 학원도 등록했다.
학원을 더 많이 보내자니, 아이는 좋아하지만 비용이 부담되서 결국 추가로 마트 문화센터를 알아보기 시작했다.

이래저래 학원비만 월에 50 가까이.. 거기다가 아들이 좋아하는 군것질거리나 장난감이나 키즈카페나 이런걸 생각하면 육아비용이란건 정말 쓰기 나름인것같다.  그런데 이런 비용이 2배로 늘어난다라... 과연 감당할 수 있을까?

사실 아내와도 둘째에 대한 고민을 한번씩 이야기하곤 한다. 아내도 한번씩 둘째에 대한 생각을 이야기한다.
분명히 좋을것이다. 그리고 동시에, 죽을만큼 힘들것이다.
첫째를 통한 어려움은 '예상하지 못하고 몰아닥치는 어려움'에 가까운데, 둘째는 '예상가능하지만 규모가 다른 어려움'이 되는것 같다.

동시에 그런 고민도 많이 든다.
과연 둘째 아이가 나오게되면, 첫째만큼 동일하게 사랑해줄 수 있을까..
부모인 우리뿐만 아니라, 친가/외가의 부모님들도 둘째를 첫째만큼 동일하게 사랑해줄 수 있을까..

특히, 첫째아이는 친가외가 합쳐서 첫째아이였고 다른 자식이 나올 기미가 보이지 않기때문에 양가의 무조건적인 사랑을 독차지했었다.
그런데 둘째는 과연 그런 사랑을 받을 수 있을까? 라고 물으면 조금 물음표다.
당장 친가의 부모님조차도, 그냥 첫째만 잘 키우시라고 하는 판국이고 당신들이 아이를 키우실때도 첫째를 '더 많이' 사랑하셨던 분들이니까..
만약 둘째가 나왔는데, 첫째와 다르게 사랑받는다면 둘째는 얼마나 힘들까. 하는 고민 또한 든다.

그래서 이래저래 고민할게 많은 엄마아빠는 여전히 둘째에 대한 고민을 이어가고만 있다.


언젠가 아들에게 물어봤다.
'만약 동생이 생기면 어떨꺼같아?'
아들은 잠시 고민하다가 배시시 웃으면서 이렇게 대답했다.
'행복할것 같아'

이것저것 고민할게 많고 비용을 신경쓰는 어른에게는 여전히 힘든 고민이지만, 아이에게는 그냥 행복할것같은것 하나면 다 되는가보다.

아들아, 엄마아빠가 조금만 더 고민해볼께.