게임대회 개최 인기 폭발
저비용 고효율 '일석이조', 일부는 프로팀 운영계획도

◇ 임요환 홍진호 이윤열 박정석(왼쪽 두번째부터) 등 프로게이머 `빅 4'가 5일 부천시 원미구 투나쇼핑 야외무대에서 열린 `부천시 승격 30주년 기념대회'에 참가, 출전 소감을 밝히고 있다.

　'가수보다는 프로게이머.'
　지방자치 단체들이 주최하는 각종 행사에 잇달아 게임 대회가 포함될 것으로 보여 관심을 끌고 있다.
　이제까지 각종 행사의 단골 초청 대상은 가수. 그러나 올들어 몇 지자체에서 게임 대회를 연 결과 가수를 동원할 때보다 몇배의 효과 및 호응을 거두자 일제히 게임 쪽으로 눈을 돌리기 시작했다.
　최근 행사 가운데 가장 눈길을 끌었던 것은 지난 5일 경기도 부천시 투나쇼핑 야외무대에서 열린 '부천시 승격 30주년 기념 빅4 스페셜'. 임요환과 홍진호, 박정석, 이윤열 등 프로게임 최고의 스타 4명이 모인 대형 무대였다.
　1500여개에 불과한 좌석은 순식간에 꽉 들어찼고 무대 주변에 몰려든 관중들로 인근 교통이 마비될 정도. 2시간 동안 이 행사를 지켜본 사람은 1만여명에 달한다. 행사를 후원한 투나쇼핑의 여인찬 상무는 "대형 가수들이 등장하는 공개 방송에서도 이같이 많은 사람들이 모인 적은 없다"며 "내년 부산 행사에서도 연예인 초청보다 게임대회를 열 것"이라고 말했다.
　올들어 게임 행사를 실시한 지자체는 10여곳. 특히 가수들의 공연과 함께 게임대회를 실시한 곳에서는 '대비 효과'를 톡톡히 실감했다. 10∼20대 뿐만이 아니라 자녀의 손을 잡고 행사장을 찾는 중년층도 부쩍 늘어나고 있다.
　게임대회 유치는 '저비용 고효율'이라는 점이 가장 매력적이다. 프로게이머를 초청하는 데 드는 비용은 아직 대형 가수들에 비해 저렴한 편. 여기에 프로게이머 특별전 뿐만 아니라 일반인들이 직접 참가하는 게임대회까지 겸할 수 있어, '참가하는 행사'로는 가장 이상적인 형태라는 지적이다.
　이런 까닭에 내년에는 지자체별 게임 대회가 봇물터진 것처럼 열릴 것으로 예측되고 있다.
　지난달 무려 5만명에 달하는 관중몰이에 성공했던 온게임넷 스타리그 부산 투어에는 지자체와 기업 관계자 등 수백명의 관계자가 게임 대회 진행을 꼼꼼히 체크했다. 또 일부 지자체에서는 아예 프로게임팀을 운영하려는 움직임이 있으며, 게임 방송이나 프로게임협회와의 제휴 등 이벤트 진행 문의가 잇따르고 있다.　예전의 회의적인 시각에서 벗어나 이제는 프로 스포츠의 반열에 든 게임대회. 이제는 지자체 최고의 이벤트로 자리 잡아가고 있다. < 전동희 기자 temp@>