사실 앤트맨이 저렇게 날아다니는 건 계산 범위 밖으로 튀어나간 일이지만 생길 수도 있을만한 일입니다.
항상 정규시즌보다 플레이오프에서 볼륨과 효율이 더 상승하는 모습을 보여준 앤트맨이니깐요.

지난 20여년간의 미네소타를 지켜봐온 제게 지금 제일 신기한 선수는 칼-앤써니 타운스입니다.
성적도 구린 팀이 드랩 운은 또 어찌나 구린지 가넷 나가고 10년을 박으면서 처음으로 뽑아본 1픽이 타운스라 실망스러운 모습을 보여도 여전히 마냥 밉기만 한 선수는 아니었습니다.
제가 괜히 버틀러 나갈 때 이야기 나오면 적극적으로 반박하는 것도 괜한 이유가 아닙니다.
마침 그 이후 저연차 시절 팁한테 갈린 댓가를 치르며 정확히 성장이 멈춘 느낌을 넘어 퇴보하는 느낌마저 준 것과 별개로 당시 타운스에게 쓰여진 잘못된 프레임, 코로나 시국을 통과하며 개인에게 이렇게까지 몰빵되어도 되나 싶던 시련들을 생각하면 답답할 땐 욕하더라도 선수 자체는 밉지 않았습니다.
뭐 가끔 다음시즌부터 받아갈 슈퍼 맥스 샐러리를 떠올리면 뭐라고 해도 길게 안 간 이유는 딱 하나입니다.
타운스는 전형적으로 '애가 농구력이 떨어져서 그렇지 성실하고 착한' 선수였기 때문이죠.

그래서 1라운드때 버스 안 뒤집고 얌전히 타면서 가끔 앤트가 정줄 놓으려고 할 때마다 수습해주는 모습 보면서 '그래 붕어야 그 정도는 할 수 있잖아'라며 뿌듯했는데...
2라운드 1차전도 앤트가 잠시 잠잠했던 3쿼터 콘리와 함께 앤트가 배터리 채울 시간 벌어주면서 잘 버틴걸 보며 '붕어야 기대보다 더 잘한다!'했습니다.

그리고 오늘 고베어가 출산 휴가로 경기 출장 여부가 불투명할 때 미네소타팬들 대부분 이런 생각을 했을겁니다.
'와 1차전 잡은거 개꿀!'
물론 전 이러면서 고베어 비행기 탔다 소리 레딧에서 보자마자 열심히 비행기 추적했습니다만...여튼 고베어 결장이 확정된 순간 한 번 더 외쳤죠.
'원정 1승 1패면 오케이'

그렇게 시작된 2차전 미네소타는 고베어가 없을 때를 대비한 수비 스킴을 꺼내들었습니다.
그리고 그 결과는...

물론 앤트도 타운스의 이 헌신에 충분히 보답했습니다.

매시즌 새로운 스킬을 달고 왔고-이번 시즌엔 지금 플옵에서 히트치고 있는 미드레인지 게임-, 지난 시즌 플옵때 스윕 위기에 몰렸을 때도 직접 찾아가 타운스 복돋아주기도 했고 이번 시즌 막판 팀의 페이스가 떨어졌을 때 (다소 의역)'아 타운스형이 필요해ㅠㅠ'라며 재활하고 있는 타운스의 기도 살려줬죠.

그리고 오늘 경기후 기자회견에서 타운스를 향한 (다소 의역)'야 스찌 벗어난 소감 어떠냐?'라는 질문을 가로채 (많이 의역)'우리 형 그런 적 없고 수비 개잘해왔음 음해 노노'를 시전했습니다.

그 이후로도 정석적인 답변 '디펜딩 챔피언을 상대하는 우린 방심하지 않는다'를 꺼내들며 팬들의 뽕을 채워줬습니다.

어쨌든 앤트가 잘하는 것도 지난 과거를 생각했을 때 너무나도 가슴을 뜨겁게 해주는 일이지만, 이번 시즌 플레이오프에서의 타운스의 활약은 뭐랄까요...

이 빌어먹을 프랜차이즈의 운명을 바꿔줄거라 믿었지만 그러지 못했던 1픽이 그 시절 기대와는 다소 다른 그림이지만 운명을 바꾸는데 힘을 보태고 있기 때문인지 아니면 제가 그저 나이를 더 먹었기 때문인지 모르겠지만 붕어의 대활약은 뭔가 더 울림이 큽니다.

로터리에서 1픽 걸렸을 때 환호하던 프랜차이즈 핀치이전엔유일한최고의 감독 플립옹도 생각이 나고, 또 로터리 추첨과 드래프트 데이 사이 한달 동안 얘 대신 오카포 뽑을까봐 조마조마하던 시기도 생각나고 말이죠.

부정 탈까봐 왠만하면 시리즈 중에는 글 안 쓰려고 했는데 오늘 붕어는 진짜 참기 힘드네요 크크크크

결론은 '붕어야 너 잘 하니깐 내가 너무너무너무 좋다! 플레이오프 끝날 때까지 계속 잘 하자!'

사실 미네소타 팬이자 아스날팬인 전 오늘 이 장면이 인상 깊었습니다.

콘리의 스틸 이후 이어진 앤트의 쇼타임 직후 장면인데 대충 20년전쯤 앙리의 WHL 세레머니가 생각나는 장면이었습니다. 크크

사족) 오늘 경기전 고베어의 결장이 결정되자 아레나스가 이걸 깠던데, 라커룸에 총 들고 온 양반이 저딴 소리할 자격이 있나 싶고...

이 영상이 생각났습니다.

에펠탑님 잘기리스 우승한 거 보셨죠? 우리도 해봅시다 렛츠고 울브스!