어제는 그녀의 생일이었다

그 뭐 대단한 날이라고 생각하던 내가

그 어떤 날보다, 다른 누구보다 더 기다리고 있었다

만날 용기는 나지 않고

전화를 할까, 문자를 할까

몇 날 며칠, 수십 수백 번 고민을 했다

무슨 말을 해야 하나, 무슨 대답을 할까


늦은 밤 집으로 가던 길

오늘은 조용한 강변길을 따라 걸었다


결단을 내리라


어느새 집 앞까지 와서는 다시 뒤로 돌아갔다

쉽지 않았다

폰을 들었다 놨다

마지막 순간까지도 계속 생각했다

이제는 더는 돌아갈 길이 없다 생각할 때쯤

될 대로 되라는 식으로

통화버튼을 눌러버렸다


놀람도 잠시

기대감과 호기심으로

온 신경이 폰을 갖다댄 귀에 쏠렸다



"여보세요?"



오랜만에 듣는 목소리

그녀가 분명했다

밖이었는지 약간은 시끄러운 소음이 들려왔고

말투에서는 이전의 활발함이 묻어나왔다


생일이니까 좋을 것이 당연했다

여전히 잘 있구나 하는 생각에 덩달아 나도 기뻤다

이제는 아무것도 생각나지 않았다 너무 반가웠다

말하고 싶은 게 산더미 같아 참을 수 없었지만

들뜬 마음을 뒤로하고 대답했다



"여보세요"



시작이다

그녀의 말에 맞추어

이전까지 수없이 생각해왔던 내 대답들을

다시 곱씹었다

생각해 내야 한다

어떻게 해야 내 진심을 보여줄 수 있을까


그녀가 다시 입을 열었다



"누구세요?"



순간 머릿속이 멍해졌다

언제나 최악의 상황은 예기치 못 한 곳에서 온다

혹시나 받지 않으면 어떡할까

차라리 그편이 나을 꺼라

상처받지 않게 굳게 맘먹고도 있었지만

예상 못 한 공격에 정신은 갈 곳을 잃었다


이윽고 밀려오는 실망감

누구를 향했는지 알 수 없는 분노도 느껴졌다

나는 재빠르게 통화종료 버튼을 눌렀다

그리고는 한숨을 몰아쉬고

전원 버튼을 길게 눌렀다