http://sports.news.naver.com/fight/news/read.nhn?oid=477&aid=0000037183

한때 세계 종합격투기계를 주름잡았지만 북미 무대 진출 후 연이은 연패로 체면을 구겼다가 다시 최근 복귀를 선언한 '러시아의 마지막 황제' 에밀리아넨코 표도르의 경기가 오늘 새벽에 있었습니다. 그런데 좀 실망스러웠던 것은, 이 경기의 상대인 파비오 말도나도는 원래 체급이 라이트헤비급입니다. 좋게 말하면 선이 굵은 파이팅을 하는 선수고, 나쁘게 말하면 복싱과 근성 외에는 그다지 볼 만한 게 없는 선수입니다. 그러나 불리한 싸움도 마다하지 않는 성향 때문에 UFC에 있을 때에는 현 UFC 챔피언인 스티페 미오치치의 상대가 빠지게 되자 대체 선수를 자청한 적도 있을 정도지요. 어쨌거나 표도르가 노쇠했다 한들 소위 말하는 등급이 크게 차이가 나는 선수이다 보니 미스매치라는 소리가 파다했습니다.

그리고 초반 약 1분 가량은 그런 흐름대로 되는가 싶었습니다. 표도르의 풋워크는 꽤 가벼웠고, 핸드 스피드는 빨라 보였습니다.  펀치 연타로 가드밖에 할 수 없었던 말도나도는 누가 봐도 수세에 몰린 것 같았습니다. 그런데 웬걸. 1분 반 정도를 지난 상태에서 들어가던 표도르가 말도나도의 라이트 레프트 연타를 맞고 다운되더니 바닥에 깔려서 애처로울 정도로 파운딩을 얻어맞기 시작합니다. 얻어맞을 만큼 얻어맞아도 레프리 스탑은 없었습니다. 그 다음에 다시 일어나긴 했지만 다시 걸린 펀치에 예전에 후지타 카즈유키의 얻어걸린 펀치에 맞았을 때처럼 호랑나비 춤을 추고 있더군요. 1라운드가 끝나자 자기 코너로 돌아온 표도르의 얼굴은 공이 살려줬다는 표현이 어울릴 정도로, 피범벅이 된 상태였습니다.

하지만 회복력은 여전히 남아 있는지 겨우 살아돌아왔다 나온 2라운드부터는 전세가 뒤바뀝니다. 말도나도는 상대적으로 느려졌고, 중앙을 점유하는 시간도 표도르가 더 많아졌습니다. 그러나 그런 와중에도 상대의 펀치에 한두 번 무릎이 꺾이는 등 표도르는 여전히 예전의 호쾌한 실력을 보여주지 못합니다. 이런 식의 우위(?)가 3라운드에도 계속되면서 채점 결과 표도르가 말도나도에게 29-28, 29-28, 28-28의 2-0 판정승을 거두긴 했습니다만, 제가 느낀 감상은 위에 링크한 기사처럼 과연 UFC였다면 표도르의 승리가 선언되었을지는 대단히 의문이라 생각합니다. 라운드제 판정이야 저 판정 결과에 어느 정도 동의한다 쳐도(UFC에서조차도 10-8 판정은 아무리 경기가 일방적이라도 잘 안 나오니까요) 일단 1라운드에서 저 정도로 얻어 터졌으면 레프리 스탑으로 경기가 끝나도 이상하지 않았을 만했으니까요.

한 체급 아래가 주 전장인, 복싱 스킬과 근성은 좋지만 다른 부분은 그닥이라고 평가되는 선수에게 저렇게 얻어터진 옛 황제의 모습을 보고 참으로 착잡했습니다. 말로는 UFC 오퍼가 온다 뭐다 그러는데 UFC 가면 과연 살아남을 수 있을까요? 이번 경기를 보니 뭐 한두 번 승리는 거둘 수 있을지 모르겠습니다만 표도르라는 이름값에 걸맞은 성적을 거둘 거라는 생각은 전혀 들지 않았습니다. 그냥 러시아 국민들의 영웅으로 계시다가 조용히 은퇴하시는 게 어떤가 싶은 생각입니다.


- The xian -