이건 반대도 똑같습니다. 일본이 한국한테 잘 해줘야 할 이유가 있습니까?

지금 한일 사이에 일어나고 있는 통상마찰은 피할 수 있는 것이 아닙니다. 극단적으로 말해 최순실이 대통령이었어도 언젠간 일어났을 일인거죠. 잘 생각해 봅시다. 한일은 사이가 좋을 수가 없는 나라입니다. 하지만 공동의 이익을 위해 지금까지 참고 지냈을 뿐이죠. 특히 미국이라는 큰 형님 아래서 서로에게 어느정도 이익을 보면서 참고 지냈던 겁니다.

많은 분들이 한국과 일본이 서로에게 하하호호하면서 잘 해줄만한 이유를 드실 수 있을 겁니다. 저도 많이 들 수 있습니다. 하지만 그것들은 전부 "실행가능 영역"에 포함되어 있지 않은 얘기일 뿐입니다. 양국 국민들은 서로간의 전략적 인내를 하기엔 이미 지쳤습니다. 한국이 선진국 문턱 근처에 왔을 때부터 양국간의 혐오감정은 줄어든 적이 단 한번도 없습니다. 하지만 어쨌든 눈앞의 이익을 위해 지금까지 참은거죠. 이젠 그 선을 많이 지난겁니다. 조금 손해를 보더라도 "저 놈"을 두들겨 패주고 싶다. 이게 현재 한일간에 발생하고 있는 통상마찰의 근본적 요인입니다.

이건 마치 미-중 통상마찰과 흡사한 영역입니다. 그동안 미국과 중국은 겉으로는 으르렁대도 서로 매우 밀접한 경제적 관계를 갖고 있었습니다. 당장 제가 종사하는 학계에도 미국에서 중국인 연구자들의 위상은 상당히 높습니다. 이것처럼, 서로에게 이익이 되니까, 저 혐오스러운 자들을 받아주고 서로 이익을 취했던 거죠. 하지만 이제 시대가 바뀌었고, 양국의 국민들은 더이상 서로가 꿀을 빠는 모습을 보고싶지 않습니다. 현재 미중간 무역전쟁은 누구보다도 그 국민들이 원하는 모습입니다. 이건 트럼프가 됐기 때문이 아닙니다. 오히려 반대일수는 있겠네요.

저는 이 일이 마치 문재인 정권과 아베 정권 사이의 마찰인 듯 말씀하시는 분들의 사고방식이 굉장히 위험하다고 생각합니다. 정권의 입장에서 잘못하면 국가의 경제에 폭딜을 꽂을 수 있는 강력한 통상마찰은 그다지 바람직한 일이 아닙니다. 특히나 상호 경제관계가 매우 밀접한 한일같은 경우에는 더하죠. 요즘같이 경제적 파장이 빠르게 나타나는 상황에서 이게 성공하면 모르되, 실패할 경우 정권이 갈려나가는 것이 매우 명백하기 때문이죠. 하지만 국민들이 이를 매우 강력하게 원하기 때문에, 뒤로 물러날 수가 없는 상황입니다. 만약, 문재인 정권이 정권의 흥망을 걸고 이 통상마찰을 "항복"으로 끝냈으면 어떻게 됐을까요? 경제적으로, 장기적으로는 이득이 될 수 있을지언정 그 장기적인 이득은 몸에 체감해서는 알 수가 없습니다. 하지만 문재인 정권이 항복했으면, 아마 지지자들은 등을 돌렸을 겁니다. 일본이라고 크게 다르지 않습니다. 아베 정권이 "표를 얻기 위해" 무려 흑자국임에도 불구하고 통상마찰을 걸어 왔다는 것, 일반적으로 통상전쟁의 이니시를 흑자국이 걸지 않는다는 것을 생각하면 굉장히 특이한 일을 했다는 점에서도 명백하게 드러납니다. 아베라고 통상마찰을 걸고 싶었을까요?

외교전쟁, 경제전쟁에 옳고 그르고 누가 잘했네 잘못했네를 따지는 것은 재미는 있고 기분은 좋을 지언정 딱히 현상을 파악하는데 도움이 되는 얘기는 아닙니다. 본질은 이제 서로 별다른 이유 없이 큰형님 밑에서 꿀빨던 좋은 시절은 끝났다는 거고, 다시 좋은 시절이 오려면 서로 뼈와 살을 주고받는 가운데 더이상 소모할 자원이 없어서 예전 좋은 시절이 그리워 질 때, 아니면 한쪽이 너무 명명백백하게 완승했을때나 가능하다는 겁니다. 물론 생각해보니 우리는 원래 사이 안좋은게 마음이나 이익이나 맞는것 같고, 양국 모두 왠지 모르게 경제가 발전하는 윈윈 게임일 수도 있겠네요. 지금은 서로간의 혐오감정에 비해 너무나 친합니다. 만약 어떠한 강제력에 의해 다시 좋은 시절이 온다면, 이러한 통상마찰은 굉장히 가까운 시일 내에 일어날 겁니다. 다행히 요즘은 이런 문제를 목숨이 아니라 돈으로 해결하는 시대라, 전쟁이 아니라 경제전쟁이 일어나고 있군요. 양차대전을 겪지 않은 세계였으면 이미 미국과 중국 사이에 전쟁이 나고 있었을테니 한일 간에는 여전히 우호를 다지고 있을 수도 있겠네요.

이게 중우정치의 문제라고 생각하시는 분들도 계실텐데, 한일 양국은 세계 그 어떤 나라보다도 교육수준과 지적수준이 높은 국민들이 있는 나라입니다. 두 나라 모두 명백한 선진국이고, 그 어느 나라들 보다도 잘 운영되고 있는 나라입니다. 만약 중우정치의 문제라면, 그동안 그 어느나라보다도 경제를 눈부시게 발전시켰던 대한민국 국민들과 세계적인 선진국인 일본 국민들이 갑자기 2019년 여름에 그동안 쌓아놨던 업적들은 전부 이세계로 보내서 멍청해졌다는 얘기가 되나요? 그건 라노벨에서도 쓰지 못할 설정입니다. 최소 현재의 한일 양국의 정권은 최소 이 문제에 관해서만은 국민들의 상호 혐오감을 충실히 대리할 뿐입니다.

현재의 통상마찰은 피할 수 없는 조류입니다. 두 나라가 다시 적절한 관계의 이웃나라가 되려거든 지금의 마찰을 반드시 겪어야 합니다. 그동안이 이상하게 사이가 좋았던 거죠. 사회는 경험하지 않은 것을 상상해서 학습할 수 없습니다. 하물며 한 명의 인간도 겪지 않으면 배우지 못하는 걸, 사회는 얼마나 못하겠습니까.