마력의 의미

기계나 물체를 쉬지 않고 계속 움직이게 하는 힘을 동력 또는 원동력이라고 한다. 그리고 그 동력의 크기는 단위 시간당 할 수 있는 일의 양인 일률이라는 물리량을 써서 잰다. 일률의 단위 가운데 흔히 마력(H.P., h.p.,HP)을 사용한다.

1H.P.=550×0.3048×0.453592×9.8119=746.0985W=약 746W

1마력은 이것이 설정된 1765년 당시의 영국산의 말 한 마리가 할 수 있는 일률이었다.

일률을 우력(소의 힘)이 아니라 마력(말의 힘)으로 나타낸 까닭은 당시 광산에서 갱도에 고인 물을 퍼내는 데 말의 힘을 빌렸기 때문이다. 그 시대에는 지금처럼 펌프나 전기 모터가 있지 않았다. 실제로 와트는 그의 개량형 증기 기관을 판매할 때 이 증기 기관이 몇 마력, 즉 말 몇 마리가 할 수 있는 힘을 내는가를 구체적으로 수치화함으로써 큰 인기를 얻었다고 한다. 와트의 증기 기관과 마력이란 단위는 곧 유럽 여러 나라에 널리 보급되었다.
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1HP = 말한마리가 한시간동안 할수 있는 일의양

말한마리가 성인 20명을 이김.