퍽즈의 이적은, 성사된다면 서구권 역대 최대 금액 (이적료, 연봉 모든 면에서) 이 보장되는 이적이며, 유럽과 북미의 다음 시즌 최상위권 경쟁 판도를 완전히 뒤집을 가능성이 높습니다.

퍽즈가 이적을 원하는 이유는, 물론 미드라이너로 복귀하고 싶은 욕구 때문일 것으로 추측됩니다. 이미 그런 마음을 많이 내비쳐 왔고, 올 한 해동안 개인사와 경기력 부진을 포함해 이래저래 스트레스도 많이 받으면서 심적으로 더 지쳤을 수도 있겠고요.

제이콥 울프의 트윗에 따르면 지금까지 퍽즈에게 컨택한 팀은 총 여섯 팀입니다. C9, 100T, TSM, EG, 바이탈리티, 미스핏츠.

그러나 퍽즈 영입에 필요한 이적료와 연봉이 막대한 수준이라 바이탈리티와 미스핏츠의 영입 가능성은 미미할 것으로 전망됩니다. 금전과 별개로 퍽즈 입장에서도, 바이탈리티나 미스핏츠에서 내가 원하는 만큼의 성적을 챙길 수 있을까 하는 의문에 딱히 확신이 서지 않겠죠. 어차피 좋은 성적이 보장이 안 된다면 차라리 북미 최상위팀으로 가는게 더 나을수도 있고.. 어쨌거나 결국 팀을 옮긴다면 북미행이 유력하다는 이야기.

가포드에 따르면 'C9이 아닌 모 북미 팀' 이 200만 달러의 이적료, 200만 달러의 연봉을 제시했던 적이 있다고 합니다. 결과적으로는 성사되지 않았지만요. 가포드/제이콥 울프의 이야기를 종합하면 G2가 요구하는 퍽즈의 이적료는 최초 250만 달러로 알려졌지만 최근 요구액은 500만 달러(!) 선까지 올랐다고 합니다.

퍽즈가 이적한다면 그 금액을 감당할 곳은 북미 뿐이고, 북미에서 한 팀을 꼽자면 퍽즈가 갈 팀은 C9가 가장 유력하다 라는것은 북미 쪽에서는 거의 기정사실로 받아들이고 있는듯 합니다. 가포드는 몇몇 소스들로부터 퍽즈는 C9로 갈거다, 이적 확률이 90%다 식의 이야기를 듣고 있다고도 했습니다. 물론 서류상으로는 아직 확실하게 도장이 찍힌 것은 없습니다.

유일한 걸림돌은 이적료입니다. C9이 가장 근접한 팀이라고는 하지만 500만 달러라는 미친 이적료를 곧이곧대로 지불하면서 영입하고 싶지는 않겠죠. G2가 이적료를 상당 부분 양보해 준다면 이적 자체는 퍽즈와 양 팀 모두가 원하는 방향으로 성사될 가능성이 높다는 것이 제이콥 울프의 추측입니다. 물론 합의가 이루어지지 않는다면 이적은 불발되겠죠.

퍽즈 입장에서는 C9 정도면 북미로 가면서도 나름대로 괜찮은 성적을 노릴 수 있는 팀이고, 옛 동료인 즈벤과 재회할 수 있는 팀이기도 하고, 결과는 안 좋았지만 2020년의 C9 로스터를 고평가했던 장본인이기도 해서. 나름 개연성은 있는 이적이긴 합니다. 물론 북미 무대에서 꿈에 그리던 롤드컵에 도전해 볼만한 팀을 꾸리긴 쉽지 않겠지만...

프나틱은 네메시스의 방출이 확정적이고 새로운 미드라이너를 구하고 있는 상황이라 당연히 퍽즈와도 연관된 루머가 꾸준히 돌았지만, 현재로서는 성사될 가능성은 낮아 보입니다.

G2 쪽에서 퍽즈를 굳이 라이벌팀인 프나틱으로 보낼 생각도 없을 뿐더러, 프나틱 입장에서도 G2가 요구하는 막대한 이적료를 지불하면서 영입을 시도할만큼의 여력은 없을거라 봐야겠죠. 실제로 울프의 이야기에 따르면 지금까지는 아예 양자간에는 퍽즈 이적에 대한 협상자체가 없었던 듯 합니다.

프나틱의 새로운 미드라이너에 대해서는, 불확실한 썰들만 돌 뿐 후보군에 대해 전혀 알려진게 없다시피 합니다. 팬들의 눈높이를 만족시켜줄 매물 자체도 별로 없습니다. 역사적으로 프나틱은 이런 상황에서 어린 신인을 발탁하는 것을 두려워하지 않았던 팀이지만, 레클레스에게 남은 시간이 이제 많지 않은 시점이니 그런 도박을 또 한 번 자신있게 감행할 수 있을지는 미지수입니다.

퍽즈가 만약 G2에 남는다고 하더라도, 주전 원딜로 남을 가능성은 희박합니다. 1년 동안 안식년을 가지거나, 혹은 코치 역할을 하며 한 시즌 쉬어갈 수 있다는 이야기도 나옵니다.

이 경우 어쨌거나 대체 원딜은 영입되어야 하는데 가장 유력한 후보로 거론되는건 역시 업셋입니다. 선수 본인도 좋은 팀, 롤드컵에 대한 열망이 강한 선수라 G2가 시도만 한다면 영입도 어렵진 않겠죠. 물론 업셋이 아니더라도 G2 원딜 자리가 비어있다면 그걸 마다할 서구권 원딜은 아마 없겠지만요.

실력적인 측면만 보면 퍽즈가 정통 원딜인 업셋으로 대체되었을 때 팀이 나아지는 면도 있습니다. 하지만 퍽즈가 게임 안팎에서 리더로서 역할을 수행하며 2년동안 슈퍼팀을 하나로 묶어온것을 생각하면, 의외로 그 공백이 생겼을때 팀의 경쟁력은 반감될 가능성도 있습니다. 

만약 퍽즈의 북미 이적이 성사된다면 유럽의 입장에서는 최근 몇 년간의 이적시장 중 가장 큰 손실을 경험하게 됩니다. 이미 알파리의 북미행도 유럽에 상당한 타격이라고 평가하는 팬들과 관계자들이 많았는데 퍽즈는 그 상징성까지 감안하면 훨씬 중대한 이적이 되겠죠.

반대로 북미는 비역슨이라는 큰 별이 은퇴를 결정한 이후 리그의 흥행을 이끌어갈 수 있는 슈퍼스타를 새롭게 보유하게 되고, 스타성이 아닌 실력만 따져도 퍽즈는 충분히 세계적인 레벨에서도 경쟁력 있는 선수이니 엄청난 성공이 될테고요.

이제 FA 시장의 본격적인 개막까지는 1주일 남짓 시간이 남았습니다.