하늘을 걷는 남자는 세계무역센터의 쌍둥이 빌딩을 외줄타기로 건너간 ‘필리페 페팃’의 실화를 바탕으로 한 영화입니다. 2009년 ‘맨 온 와이어’라는 다큐멘터리로도 제작된 바 있습니다.
영화는 쌍둥이 빌딩과 페팃을 운명적인 만남으로 그려냅니다. (영화 상에서 흑백 화면이 컬러로 재현되는 장면은 상당히 뻔하다면 뻔한 로맨스 영화의 묘사가 아닐까…) 그래서인지 영화 자체가 상당히 낭만적인 분위기를 가지고 있기도 합니다. 모든 운명론이 그러하듯 영화는 ‘왜’라는 의문을 한번도 품지 않습니다. 주변의 회의감이나 만류에도 불구하고 쌍둥이 빌딩은 ‘올라야만 하는’ 대상인거죠. 조력자든 판사든 그 시대의 그 사람들이니까 가능한 이야기가 아닐까 싶기도 하네요.
영화의 서사가 ‘낭만성’으로 표현된다면 영화의 화면은 ‘체감’ 내지 ‘구현’에 가깝습니다. 계속해서 기술적 탐구를 계속해온 저메키스 감독 답게 시각적인 효과가 뛰어납니다. 영화에서 가장 압도적인 장면은 역시 빌딩에 잡입해서 줄을 설치하고 실제로 건너는 장면일텐데요. 그 순간은 말 그대로 본대로 느끼는 ‘체험’의 영역이라고 표현할 수 있을 것 같습니다. 그 순간만큼은 ‘왜’라는 질문이 중요하지 않은 것 같습니다. 저 아래를 내려다보는 높이감과 거대한 공간감은 가장 아찔하면서도 가장 아름다운 장면이라고 표현하고 싶네요. (저는 일반 2D로 봤습니다만 혹시 여건이 되신다면 3D 감상도 좋은 선택이 되지 않을까 싶네요)
영화가 자유의 여신상 횃불 위에 올라간 페팃이 쌍둥이 빌딩을 배경삼아 이야기를 풀어내는 구조인건 단순히 우연이 아닙니다. 영화는 시대와 그 사람들, 그 빌딩에 대한 헌사라고 표현할 수도 있을 것 같습니다. 어쩌면 그때니까 가능한, 그 대상이기에 가능한 아찔한 낭만극이 아닐까 싶네요.