사실 도스토예프스키는 톨스토이보다 덜 좋아하는 소설가였습니다. 남들이 모두 톨스토이보다 도스토예프스키가 더 좋다고 해도 저한테는 여전히 톨스토이가 최고의 소설가였습니다. 예전 글에서도 적었지만 '죄와 벌','지하로부터의 수기'등은 재미있게 읽었어도 그의 최고작이라는 '카라마조프가의 형제들'이 저한테는 그렇게 큰 감흥으로 다가오지 않았거든요.

그러던 중에 그의 또다른 대표작이라는 '악령'이라는 책을 읽게 됐습니다. 사실 읽는 내내 가독성이 매우 떨어지고 시점이 자주 바뀌어서 진도가 매우 느리게 나갑니다. 그런데 참고 읽어나가니까 의외로 재미있습니다. 저한테는 '죄와 벌'보다 더 강렬하게 다가왔습니다. 주인공인 스타보로긴은 그야말로 '무'에 가장 가까운 인물로 주변 인물들은 물론 자신도 파멸시키려고 합니다. 조연인 키릴로프는 죽음을 통해 신이 된다는 사상을 갖고 있어서 이걸 지키려고 자살합니다. 전체 줄거리는 사회주의 사상을 가진 조직이 세상을 바꿔보려다 파멸하는 내용을 담고 있는데요. 제가 이걸 좋아하게 된 건 인물들이 회개하지 않고 끝까지 가서 파멸한다는 것 때문입니다.

'죄와 벌'의 주인공 라스콜리니코프는 마지막에 암시이긴 하지만 뭔가 뉘우칠 듯한 모습을 보입니다. 하지만 '악령'의 인물들은 그렇지 않습니다. 스타보로긴과  키릴로프는 물론이고 대부분의 인물들이 죽거나 파멸합니다. 한번쯤 뉘우칠 기색을 보일법도 한데 전혀 그렇지 않습니다. 저는 이게 마음에 다가왔습니다. 악인이 반성한다기보다는 끝까지 자신의 믿음을 추구하다 파멸하는 게 시간이 지날수록 좋아지네요.

톨스토이 작가만큼 좋아지진 않았지만 그래도 사람들이 왜 도스토예프스키에 열광하는지는 알 거 같은 작품 '악령'이었습니다. 제가 지금까지 이 사이트에 적은 글 중 가장 긴 글일 거 같은데 읽어주셔서 감사합니다. 오늘 하루 모두 수고하셨고 내일 불금도 잘 보내셨으면 좋겠습니다.