비록 일본과의 4강전에서 아쉬은 패배를 당했습니다만 이번 WBC에서 우리선수들은 정말 자랑스런 플레이를 보여줬습니다. 플레이 뿐만 아니라 프로로서 자신의 역할에 온 힘과 열정을 쏟은 선수들의 모습은 박수갈채를 받아 마땅합니다.

하지만 견원지간인 일본에게 패해서 일까요.. 경기 후 이번 WBC에 대한 씁쓸한 논란이 여기저기에서 튀어나오고 있습니다.

1. 병역특례

일단 병역특례 문제 입니다. 확실히 이번에 선수들이 보여준 열정은 국민들에게 대한민국의 프라이드를 마음껏 느끼게 해주었습니다. 분명 선수들은 자신이 원한다면 병역특례를 받을 충분한 자격이 있습니다. 게다가 종목의 특성상 미국에게 코리아라는 브랜드를 어필할 수 있었던 점은 정말 높게 평가할 만 하죠. 어쨌거나 인정하긴 싫어도 현재는 팍스 아메리카나 이니까요.

하지만 문제는 타이밍입니다. 설령 병역특례 결정이 암묵적으로 이뤄졌다고 해도 발표는 WBC모든 일정이 끝난후에 했어야 한다고 생각합니다. 물론 우리 선수들이 단순히 병역특례만을 노리고 WBC에서 혼신의 힘을 쏟은 것은 아닙니다. 하지만 어쨌거나 병역특례는 한 종류의 포상이고 포상이란 개념 자체는 어떤 프로젝트가 끝난 후에 이뤄져야 심리적인 효과가 배가되는 것입니다. 아무리 선수들이 마음을 다잡아도 병역특례 결정 소식을 들으면은 인간인 이상 심리적인 영향이 있을 수 밖에 없지요. 게다가 여론을 생각해봐도 대회 중간에 포상 결정을 한다는 건 미국이기고 일본이겨서 분위기 좋으니까 단순한 감정에 휘말린 성급한 결정이었다고 비판받을 소지가 충분히 있습니다.

WBC대회의 권위를 들어서 병역특례 문제를 지적하시는 분도 많습니다만, 중요한 것은 그동안의 국제대회와는 달리 여타 나라들이 자신들이 보유한 최고의 선수들로 총력전을 펼쳤다는 겁니다. 야구라는 스포츠가 국제적인 축제가 될 수 있다는 가능성을 보여줬다는 거죠. 게다가 미국이나 일본에서의 야구의 비중은 아시다시피 정말 굉장합니다. 야구란 그들에게 있어 하나의 자존심과도 같은 것인데 그것을 대한민국의 이름으로 꺾었다는 것은 국민 통합이나 국가의 프라이드에 상당한 공헌을 했다고 생각합니다.

병역특례 자체의 취지와 동기는 매우 훌륭합니다. 선수들 충분히 혜택받을 자격 있습니다. 그리고 일단 병역특례가 결정된 이상 한 경기 기분나쁘게 졌다고 해서 취소하는 것은 온당치 못합니다. 하지만 타이밍의 문제에 있어서는 좀더 신중한 결정이 필요하지 않았나 생각해 봅니다.

2. 다른 스포츠( 특히 축구)와의 소모성 논쟁

사실 가장 씁쓸했던 것은 이 부분 입니다. 인간을 복제하지 않는 이상 성격이나 가치관이 같을수가 없는 법이고 이에 따라 좋아하는 스포츠가 모두 같을 수는 없는 법입니다. 하지만 자신과 같은것을 좋아하지 않는다고 그것을 비난하는 것은 메카시즘이 스포츠에 적용된 것 그 이상도 그 이하도 아닙니다.

축구에서의 월드컵 4강이나 야구에서의 WBC4강이나 충분히 대한민국의 브랜드 상승에 엄청난 기여를 했습니다. 어떤 종목의 선수든지 분명 대한민국의 자랑스러운 선수들임에 틀림없는 사실이죠. 그렇다고 해서 '저 종목이 이랬으니까 우리도 무조건 이래야 된다.'는 식의 사고는 분명 잘못된 것입니다. 종목의 우열을 가리는 생각 자체가 수준 이하라는 것이죠.

상대적으로 생각해 보면 더욱 그렇습니다. 저 같은 축구팬에게 있어서 우리나라 선수들과 호나우딩요 , 앙리 , 토티 , 리켈메, 쉐바 같은 최고의 선수들이 경기를 한다는 것 자체가 즐거움인 것처럼 야구팬들에게도 이승엽과 톤트렐 윌리스가 대결하는 것 자체가 상상도 못할 즐거움울 줄수도 있다는 것입니다.

하지만 문제는 일부 야구계에서 이런 상대적인 사고를 못한다는 것입니다. 오늘 MBC 해설 허구연 위원님, 개인적으로 정말 실망했습니다. WBC4강의 위업은 물론 대단한 것입니다만 그렇게 까지 다른 종목과의 우열에서 승리하시고 싶었습니까? 명망있는 야구인 으로서 발언을 할 때는 더 신중해야 한다고 생각합니다. 이런식으로 비교하기 싫습니다만, KBS의 하일성 위원님이 보여주신 자세에 비하면은 한참 수준이 떨어져 보이는 게 죄송하지만 사실입니다. 이외에도 천일평씨 같은 경우에도 축구를 비난하는 듯한 멘트를 남기신 적이 있는데 이런 자세는 소모적 논쟁을 야기시킬 뿐 어떤 해결책도 되지 않는다는 점을 생각해 주시기 바랍니다.

물론 축구계에도 문제가 없다는 것은 아닙니다. 하지만 그동안 대한민국의 프로 스포츠 중에 톱은 역시나 야구였고 적어도 축구계에서 야구라는 스포츠 자체에 그렇게 공개적으로 비난을 한적은 없습니다. 속으로는 물론 솔직히 말해 축구계는 야구계에 대해 좋은 감정이 있는것은 분명 아닙니다. 대한민국 에서의 축구라는 것은 내셔널리즘이 강한 종목이었지 프로 스포츠로서는 야구에게 많이 밀려온 것이 사실이니까요. 축구계에도 이런 콤플렉스는 분명 존재합니다. 하지만 반대로 야구입장에선 내셔널리즘이 부족한 종목이라는 콤플렉스가 존재 하겠지요. 그렇지만 콤플렉스는 자기 자신이 해결할 문제이지 다른 이유를 찾아서 해결하려는 자세는 절대로 아무런 도움이 되지를 않습니다. 오히려 악영향만 끼칠 뿐이죠.

물론 지금 제가 말씀드리는 경우는 일부 야구계이지 전체 야구계가 이런 자세를 가졌다고 비난하는 것은 절대 아닙니다..



어쨌거나, WBC 출전 선수들 모두 수고하셨습니다. 전 그대들이 너무 자랑스럽습니다..