오늘 MSL 서바이버 예선이 있었고, 결과는 신인들의 약진과 종족 상성의 충실함으로 나타났다. 이른바 이름있는 선수들은 박성준(POS), 이윤열 정도밖에 생존하지 못했고, 처음 예선에 참가한 선수들도 다수 통과. 그리고 종족 상성에 지나치게 충실했던 결과는 논란거리가 되고 있다.

문제는 무엇일까? 예선이 하루 간격으로 있는데다 딱히 쓸 맵도 없으니 안정지향형 맵들만 골라쓰면 밸런스와 유명선수들을 한꺼번에 잡을 수 있지 않을까? 라고 생각했을 것이다. 하지만 결과는 그 반대로 나왔지 않은가. 참 이상한 일이다.

결론부터 말하자면, 이번 예선의 결과는 괜히 이렇게 된게 아니라 바로 그 '맵' 때문에 일어난 일이 맞다. 처음 양방송사 예선이 연이틀로 잡힐 때부터, 맵이 공통맵으로 사용될 때부터 예견할 수 있었던 일이다.

첫째 문제는 왜 공통맵인가? 하는 것. 한 대회를 치르기 위해 진행하는 예선이 그 대회에 어울리는 선수를 뽑아야 한다는 건 주지의 사실이다. 양대리그의 구성원, 경기 양상, 드라마가 괜히 다른 것이 아니다. 경기 외적인 요소를 떠나면 결국 경기 자체를 만드는 가장 중요한 요소는 맵이다. 지금 양방송사가 정규리그에서도 공통맵을 하나씩 사용하고 있고 그로 인해 선수들은 연습하기 좋아졌다고는 하지만, 리그의 특색이 떨어진 것은 분명하다.  
하물며 이렇게 아예 맵을 3개 쓰는데 모두 공통맵으로 해버리면?  도대체 리그를 구성하는 선수의 차이가 어디서 나오나, 하는 얘기이다. 예선은 당일의 운이 많이 작용한다고는 하지만, 그 '운'으로 양대리그의 참가자가 결정되어온 것일까?
선수들이 연습하기 좋으라고, 이러기보단 차라리 과감하게 자기 맵들을 쓰면 어떤가. 그때야말로 선택과 집중이 일어날 수밖에 없을 거다. 그 편이 선수들이 한 예선에 투입하는 에너지 면에서도 더 낫지 않은가.

둘째는 '밸런스가 맞는 안정 지향형 맵'의 허구. 이번 예선에 사용된 루나더파이널, 러쉬아워2, 라이드오브발키리 라는 맵들을 규정하는 용어이다. 물론 그 말이 틀렸다는 것은 아니지만, 문제는 이 맵들이 너무 무난하고, 오래 되었다는 거다.
루나가 특히 그렇다. 한때는 종족 역상성의 맵, 누구에게나 할만한 맵이라고 불렸지만 이 맵은 이미 공식리그에서 사라진 맵이다. 지겹다는 문제는 둘째치고, 더이상 '프로'들의 맵이 아닌 것이다. 최고의 국민맵인 '로스트템플'은 왜 프로간의 경기에 사용되지 않는 걸까. 그건 이미 나올 수 있는게 다 나왔기 때문이다. 새로움이 더이상 나올 수가 없는 맵은 아무리 명맵이라도 그 순간 재미를 주지 못한다. 하물며 제2의 국민맵이라고 불리는 루나는 방송경기에서나, 아마추어간의 대전에서나 얼마나 많이 사용되었겠나. 러쉬아워나 라오발도 마찬가지지만 가장 오래된 루나가 1경기에 사용되었다는 건 오늘 수없이 쏟아진 2:0스코어에 가장 큰 힘이 되어 준다.
'프로'이고 또 그중에 '스타'가 되려면 실력이 있어야 한다는 건 누구도 부인할 수 없는 사실이겠지만, 그 '실력'에는 '맵을 이용하는 능력'도 포함되지 않나. 로스트템플이나 루나에서 경기를 하면 스타급선수와 갓 아마추어 티를 벗은 선수의 차이가 안나는 것이 당연하지 않을까.
물론 안정지향적인 밸런스 맵을 사용할 수밖에 없게 만든 전 시즌의 양방송사 맵 사용 실패도 큰 요인이긴 하다. 다크사우론2나, 815, 개척시대 모두 예선에 사용하기에는 충분히 부적당한 이유가 나온 맵들이기 때문이다.

세번째는 이 모든 문제를 유발하게 만든 일정 문제. 왜 양방송사는 예선을 하루 간격으로 잡아버린 걸까? 물론 스토브 리그가 있었고, 다음주면 리그를 출범시켜야 한다. 그렇다고 해서 꼭 이렇게 3월 말에 나란히 예선을 치뤄야 하나. 차라리 꽤 오랫동안 리그가 없었던 엠비씨게임의 경우 스토브 이전에 예선을 치뤄도 좋았지 않았나. 자체적으로 맵에 대한 파악도 이미 훨씬 전에 끝났을 텐데 말이다. 엘리트배 올스타리그 준비하느라 여력이 없었을 수도 있겠지만, 예선 버려두고 올스타리그 진행해서 과연 무엇을 얻었나 하고 반문하고 싶다. 2002년부터 끊임없이 제기되어온 양방송사의 스케줄 문제를 보면, 선수들을 힘들게 만드는 건 결국 '경기'자체보다 '일정' 문제가 아닐까 싶다.