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스키장을 놀러가는 겸사겸사해서 정선 강원랜드를 다녀왔습니다. 스키 초보라서 몸이 꽤 쑤시고 힘드니 굳이 카지노를 가야되나 싶었지만…. 그래도 카지노 때문에 이 먼 정선까지 굳이 왔으니까요.

입장하는 과정이 생각보다 삼엄해서 놀랐습니다. 일단 신분증을 가지고 가서 입장권을 사야하구요. 그 다음에는 공항처럼 게이트(?)에서 인물 확인을 한 후 금속탐지기 검색까지 하더군요. 시드니에 있는 스타카지노에 갔을 때는 이렇게까지는 하지 않았는데. 대신 복장 규제는 좀 널널한 편이었습니다. 007처럼 연미복을 입은 사람들이 있을 거라고는 생각하지 않았지만, 그냥 등산복 천지였네요. 크록스 신발도 신고 다니고.



저는 온라인으로 간간히 텍사스홀덤을 하곤 합니다. 과연 이 곳에서 실제 승부를 보거나 뛸 수 있을까…. 라면서 살짝 기대를 했었는데요. 들어가자마자 뭔가 싸하게 식었습니다. 엄청나게 많은 슬롯머신들, 그 슬롯머신을 멍한 눈으로 쳐다보며 버튼만 누르는 사람들, 그리고 그 사람들 틈바구니에서 계속 돌아다니거나 서성이는 사람들. 전 도박을 싫어하는 편이 아닙니다만 너무나 많은 사람들이 도박에 열중하고 있는 모습을 보니 뭔가 질리더군요. 좀 둘러보다가 현금을 인출하러 신한은행 ATM으로 갔는데요. 제 앞에 있던 아저씨가 5만원권 지폐 몇십장을 뽑으면서 의기양양한 표정으로 나가는 걸 보니 더 싸해졌습니다. 내가 오늘 이 돈으로 기어이 따고 만다, 라는 정체모를 희망과 의지를 얼굴에 떠있었어요. 운이 좋으면 어떤 결과를 얻을 수도 있겠지만…. 글쎄요. 아무튼 좀 무서워졌습니다. 카지노는 없는 희망을 파는 곳이고, 그 실체없는 상품을 구입하며 사람들은 적지 않은 돈을 씁니다.

신분증이 없는 친구의 입장을 기다리며 게임들을 구경했습니다. 슬롯머신들이 제조사별로 모여있고 그 위에 있는 전광판에는 잭팟 당첨금이 적립되가는 게 표시됩니다. 지금 이 회사의 슬롯머신들에서 잭팟이 터지면 2000만원, 500만원, 300만원…. 그걸 보고 있으면요. 저게 터지면  2000만원이 나한테 굴러들어오는 거잖아, 라며 공상을 하게 되고 거기에 어떤 기대를 품게 됩니다. 나라고 되지 말란 법은 없잖아? 하지만 그 확률이 얼마나 되겠습니까? 아무리 당첨금액이 높다한들 택도 없는 확률에 사람들은 돈을 걸고 있는 거죠. 저 역시도 그런 낙관론에 휩쌓이는 걸 느끼니 다시 싸해졌습니다. 길가다가 벼락 맞을 확률을 믿고 사람들은 돈을 쓰고 있는거죠. 거의 절대에 가까운 패배가 예정이 되어있는데도.



다음으로는 TAISAI라는 게임을 구경했습니다. 컵 안의 주사위 세개를 굴려서 나오는 결과에 돈을 거는, 일종의 주사위 룰렛이죠. 홀짝에 걸 수도 있고, 숫자 결과를 4~10, 11~18로 나눠서 소, 대에 걸 수도 있고, 주사위의 눈이 뭐가 나올 것이냐에 걸 수도 있고, 주사위 전체의 숫자의 합이 어떤 숫자가 나올 지에 걸 수도 있습니다. 결과가 딱 두개인 경우는 건 돈만큼 돌려주고, 결과를 맞추기 어려운 경우에는 배당률이 더 높아요. 게임 시간 자체는 길지 않습니다. 컵 안의 주사위만 굴리면 되니까요. 돈을 걸고, 결과에 따라 돈을 분배하는 시간이 훨씬 더 오래 걸리죠.

자연스레 게임보다는 딜러들을 더 보게 됩니다. 제가 상상했던 모습이랑은 좀 달랐어요. 생각보다 훨씬 더 사무적이고 기계적입니다. 홀에 돈 거신 분, 체인지 하실 분, 등등 살짝 피로가 섞인 목소리로 질문을 하고 칩을 받거나 나눠주는 일을 하더군요. 승부의 세계에서 중립 상태로 서있는 좀 도도한 심판 같은 이미지가 아니었습니다. 오히려 민원을 처리하는 공무원에 더 가까워보였어요. 하기사 수많은 사람들이 계속 돈을 걸고 그 돈들을 관리해야 하는데 마냥 즐겁거나 품격을 뽐낼 수는 없겠죠. 눈 앞에 있는 사람을 보는 게 아니라 움직이는 마네킹들이 던지는 칩들을 상대하고 정리하는 것 같았습니다.

그렇게 딜러들의 칩분배를 보고, 친구의 설명을 듣다보니 게임이 어떤 식으로 굴러가는지 대충 이해가 가더군요. 재미있게도 TAISAI 게임장이 어떤 속임수를 쓰고 있는지가 먼저 눈에 들어왔습니다. 게임 테이블에는TAISAI의 매 라운드 결과를 알려주는 전광판이 있습니다. 주사위는 뭐가 나왔고, 숫자의 총 합은 몇이며, 그게 大인지 小인지 알려주죠. 전광판에는 가장 최신의 결과부터 그 전 게임, 전전 게임 이런 식으로 대략 열 게임의 결과가 나열됩니다. 그걸 보고 있으면 자연스레 일종의 “흐름”을 상상하게 됩니다. 예를 들면 지금 세번째 연속으로 大가 나왔으니 이번에는 小가 나올 확률이 크겠군, 하고 예측을 하게 되는 거죠.

이건 수학을 잘 모르는 저도 아는 “도박사의 오류”입니다. 이 전판에 홀이 나왔건 짝이 나왔건, 주사위는 아무 상관없이 짝이든 홀이든 내놓을 테니까요. 그런데TAISAI를 하는 사람들은 이 전광판을 유심히 봅니다. 그리고 뭔가 알 것 같은 표정으로 어떤 결과를 에측하죠.  메모지를 가져와서 뭔가를 기록하는 사람들도 있는데 이건 전부 뻘짓입니다. 그걸로 뭘 대체 알아낼 수 있을까요. 신이 아닌 이상 우리는 절대 이 다음판에 홀이 나올지 짝이 나올지 알 수 없습니다. 그런데도 사람들은 운을 통제한다고 믿게 되는거죠. 전혀 상관관계가 없는 독립요소들의 나열을 보고 어림짐작을 할 뿐인데도요.

그 다음으로 눈에 띈 것은 TAISAI가 확률적으로 돈을 딸 수 밖에 없는 구조라는 겁니다. 이를테면 홀짝은 ½의 확률입니다. 이것도 우리가 아무리 잘 해봐야 반반의 확률에 걸 수 밖에 없죠. 동전의 앞면 맞추기 놀이에 오천원, 만원, 십만원 이렇게 판돈을 거는 겁니다. 그러나 주사위 숫자의 합은 이보다 확률이 훨씬 더 낮습니다. 4~18까지의 숫자 중에서 정확히 숫자를 맞출 확률은 1/15입니다. 그런데 사람들은 이 1/15에 돈을 겁니다. 오지선다의 답도 찍어서 맞추기가 어려운데 말이죠. 물론 8,9, 11 이런 식으로 돈을 걸 수도 있겠습니다만 이건 이것대로 투자자의 손해죠. 그나마 가장 공평하게 보이는 확률이 1/2이고 나머지 항목들은 맞추기 더 어렵습니다. 그런데 사람들은 계속 찍기를 합니다. 오지선다, 육지선다, 십지선다 이런 문제들을 아무 공부도 하지 않고 그냥 답을 쓰죠. 그리고 그 답을 쓰기 위해서는 돈을 내야 합니다. 만약 여러분에게 이 문제의 답을 맞추면 건 돈의 열배를 드립니다, 라면서 샨스크리트어를 해석하는  객관식 문제를 만원 내고 풀라고 한다면 만원을 내겠습니까? 아마 아무도 이런 거래는 하지 않을 겁니다. 그런데 카지노에서는 모두들 즐겁게, 계속해서 문제를 풀려고 합니다. 때로는 훨씬 비싼 돈도 내면서요. 대박의 기회가 있는 판에서,  참가자는 그 대박을 터트리기 위해 꾸준히 돈을 잃어야합니다. (심지어 그 확률만큼 배당하지도 않습니다. 111, 222, 이런 패들은 6의 3제곱인 216배를 지불해야 하지만 150배밖에 주지 않죠.)



TAISAI를 구경하다가 다음에는 캐리비언 포커를 구경하게 되었습니다. 처음에는 기본 포커인가 싶었는데 그게 아니더군요. 일단 플레이어는 여러 명이지만 이들은 서로 대결을 하지 않습니다. 오로지 딜러와 1:1을 하는 여러 명의 사람들이죠. 플레이어들에게 다섯장의 패를 돌리고 딜러는 마지막으로 패를 받은 후 한 장의 카드를 공개한 채로 게임을 합니다. 여기서 딜러는 상대방의 베팅을 거절 할 수 없습니다. 이렇게 보면 내 패만 좋으면 무조건 이길 수 있다는 생각과, 상대방의 패를 적어도 한 장은 보고 하니 이길 확률을 더 정확하게 계산할 수 있다는 생각을 하게 되죠. 베팅과 패의 확인에서 플레이어가 우위를 갖고 있다는 생각을 하게 됩니다. 무슨 패가 나오면 얼마를 준다!! 라는 프리미엄도 걸려있구요.

그런데 생각해보면 이 역시도 어떤 오류를 일으키는 거죠. 어차피 랜덤으로 카드를 받는 건 마찬가지입니다. 이후 카드 교환도 안되니 플레이어가 딱히 유리할 게 없죠. 베팅에서도 딜러가 훨씬 더 유리합니다. 딜러는 기본 판돈을 내질 않습니다. 하지만 플레이어들은 내야해요. 그리고 플레이어가 좋은 패를 만들었다 해도 이걸 이긴다는 보장이 없습니다. 플레이어에게는 꾸준한 지출이 요구되는데 딜러는 그렇지 않아요. 무엇보다도, 플레이어는 베팅에 상한선이 있습니다. 내가 패가 좋으니 올인!! 이러는 게 안되는 거죠. 한방에 만회를 할 수가 없는 겁니다. 그 대신 이 게임에는 플러쉬는 플레이어가 걸어놓은 돈의 몇배, 스트레이트 플러쉬는 건 돈의 몇배, 이런 식으로 심리적 보상을 하는 하는 것처럼 해놓은 거죠. 사실 플레이어는 베팅을 통제당하고 있지만 저 보상제도 때문에 패가 잘 나오면  이런 걸 덤으로 얻는구나, 라고 “보너스”처럼 생각하게 됩니다. 결국 이 포커 또한 플레이어가 돈을 계속 잃을 수 밖에 없는 구조가 설계되어있습니다.  돌이켜보니 이 이길 수 없는 게임에 저도 흥미를 보이고 있더라구요.

이걸 구경하다보니, 딜러가 실수도 하더군요. 아저씨들이 껄껄거리고, 덩치 좋은 딜러가 좀 무안해하면서 멋적은 미소를 짓는데, 아까의 인상과 달리 좀 인간적으로 보이더라구요. TAISAI와 달리 게임에 참여하는 사람도 적고 오가는 칩도 계산이 좀 명확해서 딜러가 덜 피로해보이긴 했습니다. 민원처리반보다는 안내 데스크? 같은 느낌이었습니다.  
  
상대적으로 오가는 돈도 적고, 하기 쉬워보여서 친구와 양 끝자리에서 계속 기다렸는데도 공석이 안생기더군요. 허리가 아파서 돌아다니면서 다른 게임의 빈 자리를 찾아다녔는데도 빈 자리 자체가 없었습니다. 정말로 모든 게임의 좌석이 이미 다 꽉 차있었습니다. 어떤 아주머니가 슬롯 머신에서 일어나길래 이것 좀 해봐야겠다고 앉으려니 옆 사람이 말리더라구요. 잠깐 돈 바꾸려고 간 거고 그래서 크레딧 남겨놓고 간 거라고… 음료수 홀짝거리면서 (공짜입니다!)한바퀴를 돌아보고 다시 한번 놀랐습니다. 확률상으로 이길 수가 없는 게임에 덤벼서 돈을 잃는 사람이 이렇게 많구나!! 정말이지 카지노는 절대 망할 수가 없을 것 같았습니다. 이렇게 수많은 사람들이 자처해서 돈을 써드리겠습니다 하고 밤을 새고 줄을 서가면서 자리를 채우고 있으니 말이죠. (물론 그 순간 저도 그 중의 한 명이었죠-_-;)



그렇게 기웃거리다가 입구에서 떨어져있는 TAISAI 를 하기로 했습니다. 참여하는 플레이어들이나 오가는 돈이 적어서 좀 널널해보이더군요. 딜러는 좀 까칠해보였습니다. 전 가난뱅이인지라 30000원을 자본금으로 들고 갔습니다. 딸려는 생각보다는 최대한 오랫동안 버티자는 생각이었어요. 그래서 무조건 홀짝에 걸기로 했습니다. 그나마 확률상 제일 안전하니까요. 화면은 아예 안보고 그냥 느낌 가는대로 걸었는데, 뭔가 “홀”에 꽂혀서 홀만 주로 걸었습니다.(나중에 생각해보니 확률상 홀이 좀 더 낫긴 낫더군요. 3의 존재 때문에…)제 친구들 포함 모든 사람들이 “짝”에 걸었는데 저 혼자 “홀”에 걸어서 돈을 따니까 좀 기분이 짜릿하더군요. 5000짜리 칩이었지만, 첫끝발이 나쁘진 않았습니다. “홀에 5000~” 하고 딜러가 칩을 나눠줄 때 손을 번쩍 드는 기분이란!! 그 순간은 올인의 액터 BH가 빙의됐었습니다.

그래서 계속 TAISAI를 했고, 전 홀에 주로 걸다가 간간이 짝에 거는 식으로 게임을 했습니다. 땄냐구요? 30000원 가지고 30000원 땄습니다!!! 수익률 100%!! 이 정도면 초심자의 운을 잘 활용한 거 아니겠어요? 그런데 제 친구가 너무 어이없이 수익률 150%를 터트려서 배가 아팠습니다만….. 이게 어딥니까. 세개의 주사위가 굴러가고 홀이냐 짝이냐 모니터를 볼때의 그 긴장감은 정말 다른 곳에서는 체험하기 어려운 정도의 것이었습니다. 이 맛에 사람들이 패가망신하는구나(?) 싶었네요. 다른 친구는 50000원 다 날리고 1000원짜리 칩을 인생의 교훈으로 챙겼습니다.ㅠㅠ (하지만 제 행운은 라멘집에서 다른 친구들의 위장으로 흡수되고 말았습니다)

재미있었어요. 하지만 두번째 가면 초심자의 운은 더 이상 발휘되지 않을 것 같습니다. 욕망에 대한 수업을 제대로 받고 온 셈이니, 꽤 쏠쏠했던 경험이었습니다.

@ 왜 그 때 홀에 30000원 전부를 걸지 못했을까, 판돈을 키워서 담대하게 베팅을 하지 못했을까 하는 생각을 돌아오는 길에 계속 하고 있었습니다. 무섭죠?

@ 확률 공부가 땡기는군요!!