미국의 트럼프 열풍(?)과 관련해서 한 번쯤 살펴볼 필요가 있는 이슈가 미국 인구 구성의 변화입니다. 

앞으로 30년 이내에 미국에서 백인은 과반 지위를 상실할 것이 확실시되고 있습니다. 

퓨리서치 조사에 따르면 미국의 2,440 카운티 중 266개 카운티의 백인 인구는 50% 이하라고 합니다. 즉, 히스패닉, 흑인, 아시이인 등 유색인종의 비중이 더 크다는 이야기입니다. 사실 백인이 소수인 카운티들의 개수는 전체에서 11%에 불과하지만 이들 카운티의 인구 비중은 31%나 됩니다.

더 흥미 있는 것은 2000년에서 2013년 사이에 78개 카운티에서 백인은 다수였다가 소수로 전환되었습니다.

연령대별로 보면 80세 이상에서는 80% 이상이 백인이지만 젊을수록 그 비중은 점점 낮아져서 5세 미만에서는 50%에 불과합니다. 

2013년 7월 1일 기준으로 신생아 수에 있어서는 이제 백인과 히스패닉 등 소수인종이 거의 비슷할 정도로 히스패닉이 증가하고 있기에 낮은 연령대부터 백인의 소수화는 피할 수 없어 보입니다.

인구추계 분석에서는 2043년을 백인의 과반 지위가 붕괴되는 시점으로 보고 있습니다. 

백인의 과반지위 붕괴를 앞두고 있지만 백인의 정치적 비중은 인구 비중 보다 훨씬 높습니다. 상하원의원의 절대다수는 아직 백인 남자입니다.

인종별 투표율을 보면 현재 백인의 인구구성비는 63%에 불과하지만 백인의 투표율은 전체 투표인 중 74%에 이르고 있습니다. 즉 백인은 다른 인종에 비해 매우 적극적으로 투표를 하고 있습니다.

소수인종의 투표율이 아직은 자신의 인구구성비에 비해 낮지만 백인의 높은 투표율도 인구 구성을 다시 돌리지는 못 할 것입니다. 2060년의 인구 구성비로 보면 백인은 43%에 불과합니다. 

* 인종 집단 내에서의 투표율을 보면 전통적으로 백인의 투표율이 높았으나 정치적으로 자각을 시작한 흑인 투표율에 추월 당했습니다. 히스패닉의 투표율이 워낙 저조하지만 절대 인구의 증가에 따른 영향력 확대는 불가피한 현상으로 보입니다.

사실 미국 백인들은 과거에 절대적 다수를 차지하던 시절에도 지역에 따라 과반지위가 위협받거나 실제로 소수인 지역에서는 폭압적 모습을 보이기도 했습니다.

바로 사우스캐롤라이나, 조지아, 앨라배마, 미시시피, 루이지애나 5개주의 과거 모습입니다.

1960년대부터 본격화된 흑인 민권 운동은 킹 목사의 대중적 온건파와 급진파로 나뉘게 됩니다.

급진파 중 폭력 노선을 걷는 그룹 중에서는 이들 5개 주에 흑인 공화국인 뉴아프리카 공화국을 세우자는 야심찬(?) 목표를 내세우기도 했습니다.

*뉴아프리카 공화국 지도

하지만 이제는 흑인보다 히스패닉의 증가가 더 우세합니다. 보수적 미국 백인들은 히스패닉이 자신들의 나라에 밀려 들어오고 있다고 불평이지만 알고 보면 국경이 이동하여 졸지에 미국에 편입된 상당수 멕시칸이나 식민지로 정복한 푸에르토 리코 그리고 망명을 두 팔 들어 환영한 쿠바인들이 들으면 기가 막힌 이야기이기 쉽습니다.  

그런데 백인의 과반 지위 붕괴가 이미 현실화되는 곳도 있습니다. 미국 공립학교에서 등록 학생의 추이를 보면, 2014년 가을 백인의 과반 지위가 붕괴하였습니다. 즉 젊은 세대에서는 이미 백인의 독보적 영향력이 상당히 감소하였다고 할 수 있습니다. 

* 미국 공립학교 인종별 등록 비중 추이 

트럼프에 대한 미국 백인들의 열렬한 지지 중에는 어쩌면 이런 인구 통계학의 불안감도 있는 게 아닐까 하는 생각도 듭니다. 

* 아래 사진은 미국 농촌의 가치를 단적으로 보여주는 장면으로 부녀가 사냥 여행을 떠나는 모습입니다. 가족, 백인, 총, 정부 간섭으로부터의 자유 그리고 사진에는 강조되지 않았지만 복음주의적 기독교가 미국 농촌의 핵심 아이콘이라고 할 수 있습니다.