애초 예고편부터 인상적이지 않았습니다. AI 사이보그가 된 여전사가 전투를 벌이고 그러다 자기 존재를 각성하고 분노하는 모성애 가득한 중년 여배우의 1인 SF 액션 영화인 거같은데 꽤나 진부해 보였죠. 역시나 공개 후 온라인에 혹평은 쏟아졌고 연상호가 또 '반도' 했구나 생각으로 보지 않고 있던 정이를 미국 넷플릭스 1위 소식에 예고편에서 미처 놓쳤던 감독의 철학이 느껴지며 정자세로 시청해봤습니다.

영화 초반 20여분에 왜 혹평을 받았는지 바로 느낌이 옵니다. 영화가 시작하면 미래 지구의 기후 변화로 인류는 우주로 이주하고 거기서 전쟁이 벌어졌다는 따위의 뻔한 설정들이 자막으로 깔리고 바로 전혀 인상 깊지 않은 CG 액션씬이 이어집니다. 제작비를 감안하면 할리우드 SF 수준의 CG 퀄리티를 기대할 수는 없겠지만 그래도 이를 보완할만한 인상적인 연출은 있어야 하는데 그런게 전무합니다. 뻔한 설정에 평이한 액션이 이어지는 장면들은 '지옥'에서의 그 빛나는 '시연'씬을 만든 같은 감독이 맞나 의심스럽더군요. 오히려 CG 퀄리티 자체는 나쁘지 않고 자연스럽기는 했습니다. 김현주의 액션 연기도 그리 매력적이지 않았고 이어지는 억지 텐션 캐릭터들의 일상 연기들도 거부감이 컸습니다. 좋은 배우들을 이런 식으로 소모시키는 게 안타깝더군요.


그러나 20여분이 지나자 이제 영화는 지금까지의 설정을 내버려 두고 전혀 다른 얘기를 시작합니다. 여전사 AI 사이보그가 나오는 우주 전쟁 서사시 같았던 초반부는 훼이크였고 연구소라는 제한된 공간에서 벌어지는 AI 윤리를 다룬 모녀간의 가족극이었던거죠. 예고편부터 기획되었던 낚시였고, 평이한 액션씬과 억지텐션 연기는 이후의 전개를 의한 의도였으며, 무엇보다도 김현주가 주연인 여전사의 1인 액션 SF 영화 같은 것도 아닙니다. 초반 20분에 동종 영화들의 클리세들을 쏟아 부은 후 김현주의 놀라운 반쪽 연기(실제로는 신체의 약 1/4 정도의 연기)와 함께, 뻔한 클리세 투성이 영화에 자기만의 오리지널리티들이 첨가되기 시작합니다.

A. B, C로 구분되는 AI 체계와 그 예시 장면들은 AI 윤리를 다루는 수많은 영화들과 비교해도 충분히 흥미롭습니다.

언급했듯 얼굴만이 활용되는 김현주의 사이보그 연기와 이를 활용하는 연출 방식은 매우 인상적이구요.

여기에 모성애와 결합된 비극적인 드라마는 강수연의 훌륭한 연기를 밑바탕 삼아 신파로 빠지지 않고 감성을 자극합니다.

그리고 애초에 시청자들이 이런 장르에 기대해왔던 액션 연출을 끝까지 감추다 영화의 마지막에 가서야 드디어 보여줍니다. 감독의 용기 있는 인내심이었습니다. 배우 김현주의 피부와 외모는 사라지고 이제는 차가운 금속만이 남은 사이보그의 모노레일 액션신씬은 기계적이고 냉정하면서도 동시에 매우 인간적인 처연함을 보여주며 이 영화의 비극을 마무리하죠. 썩토에 올라온 해외 언론의 비평들만 대충 살펴봤는데 영화에 대한 호불호는 있어도 마지막 액션씬에 대한 평가 만큼은 대부분 호평이더군요.


물론, 그렇다 해도 정이가 걸작이라고 하기는 힘듭니다. 여러 SF 영화들의 짜집기에 불과하다고 혹평한다고 해도 반박하기 힘듭니다. 그러나 영화만의 고유한 매력과 연상호 감독의 연출 실력이 빛나는 장면들은 최소한 부분적이라도 분명히 존재하며 무엇보다도 캐릭터들의 개연성이 탄탄하여 결말까지 훌륭하게 스토리를 빌드업해 나갑니다. 개인적으로는 연휴에 무난히 볼만한 킬링타임용 정도 보다는 분명히 더 높은 성취를 이룬 영화라고 생각합니다.