커다란 수소 풍선 아래에 캡슐을 매달아서 지상 약 30km 높이까지 올라가서 지구를 감상하는 프로그램 개발이 진행중이라고 합니다.
"Space Perspective"라는 회사에서 개발하고 있는 상품인데 캡슐에는 8명의 승객과 1명의 조종사가 탑승하게 되고 캡슐에는 파노라믹 윈도우, 뒤로 젖혀지는 의자와 화장실 등 편의시설도 갖추게 된다고 하네요. 총 비행시간은 약 6시간 소요된다고 하네요.

고도 30km는 엄밀하게 말하면 "우주"는 아니고 성층권의 끝 부분에 해당되기 때문에 지구의 대기권 안쪽이 되기는 하지만 이 정도의 높이면 까만 우주를 배경으로 지구의 곡면을 관측하기에는 충분하다고 합니다. 한 마디로 분위기는 "우주 분위기"가 난다는 거지요. 상승 시 로켓 가속으로 인한 수G의 압력을 견딜 필요도 없고 비교적 편안하게 올라갔다가 내려온다고 하네요.

단 하나(?)의 단점이라면 비용인데 현재로서는 1인당 12만5천 달러, 우리돈으로 약 1억4천만 원이 들 것으로 보입니다. 결국 이 것도 돈 많으신 분들의 럭셔리 레저가 될 가능성이 높아 보이네요...;;