임테주 기자의 글을 보고 몰랐던 이야기를 많이 알게되었습니다. 바쁜 와중에도 나름대로 고민해 올리신 글이라 더욱 감사하네요. 아래는 꼭 임 기자를 향한 글은 아닙니다.

통합프로리그의 운영상 어려움은 익히 짐작하는 바였고, 임 기자께서 지적해주셨듯 가시청권역이라는 문제가지 얽혀, 관계자들에게 굉장히 곤혹스러웠으리라 생각합니다. 객관적인 수치가 하락세에 있다는 것과 새 사업자의 참여 등, 제가 이전 글에도 썼듯 분명 변화가 필요하다고 판단할 수 있습니다.

그런데 프로리그의 난맥이 스타리그의 갑작스런(그야말로 갑작스러웠습니다. 구단, 방송사, 선수, 관련매체 기자에게는 그렇지 않았겠지만 대다수 팬들에게는 말입니다) 확대개편에 정당성을 자동적으로 부여하는지에 대해서는 회의적입니다. 황국장께서도 언급하신 '두터워진 선수층'은 죄송스런 말이지만, 하나의 '시각'일 뿐이지 분명 누구나 인정하는 사실은 아닙니다. 현재 pc방 예선까지 포함해서 현역으로 활동하는 모든 프로선수들의 숫자와 양대 방송사 리그의 자리숫자, 그리고 앞으로 사업자가 추가되어 생길 리그의 자리숫자까지 고려해서 숫자들을 대비해보십시오. 결코 선수층이 "두텁다"라고 말할 수 없을 겁니다. 오히려 '리그층'이 두터워졌다고 해야겠지요.

감정적인 걸 배제하고 좀 드라이하게 생각해 봅시다. 개인적으로는 선수층이 두터워졌다고 생각하지 않습니다만, 논란의 여지가 있기 때문에 무조건 그렇다라고 주장할 생각은 없습니다. 선수층이 두터워졌다는 주장은 모호한 명제입니다. 진위여부를 딱 부러지게 판단할 수 있는 문제가 결코 아니며, 향후 스타크래프트 리그방송의 확대를 놓고 보았을 때 대다수의 공감을 얻긴 힘든 자의적 판단이라는 것입니다.

더구나 4년에 한번 열리는 딱 하나의 세계국가대항전인 월드컵과 온게임넷 스타리그를 비교한다는 것은 좀 비약이 아닐까요? 이곳의 산적님께서 지적해주셨듯이 "지역예선 다 치른 상태에서 다시 16강에서 24강으로 방식을 변경시킨다"는 건 피파가 아무리 세계에 군림하는 축구권력이라해도 감히 행하기 힘든 전횡일 겁니다.

정리해보자면, 온게임넷은 프로리그의 어려움을 해결하기 위한 '우회로'로서 스타리그에 전격적 변화를 주려한 것이고, 선수층이 두텁다는 건 좀 신랄하게 말하자면 그저 프로리그로 떨어진 시청률을 만회하기 위한 명분에 불과하다는 겁니다. 예를 들어 공장에서 10명의 직원을 두고 못과 망치를 만드는데 망치판매가 좀 부진하다고 해서 못 생산량을 더 늘리겠다고 발표했다고 칩시다. 공장에서 일한지 몇년 된 직원들은 물론 대부분 제조기술이 상향평준화되어 있습니다. 그러나 절대직원수는 변화가 없는 상태입니다. 결국 늘어난 못 생산량을 위해 직원들은 잔업을 해야합니다. 물론 잔업수당을 주니까 하긴 하겠지요. 파트타임 노동자인 그들은 다른 공장에서도 일을 해야 합니다. 그러나 이게 소비자를 위한 못 품질의 질적향상이라고 말하긴 어렵습니다. 양적 증가일 뿐입니다. 품질을 향상시키기 위해서는 기술혁신과 노동자에 대한 교육, 다품종 소량생산 등이 더 효과적이지요.

이 문제를 구단, 감독들과 협의했고 동의를 구했다고 밝히셨기 때문에, 온게임넷만의 독단적 결정이라고 비난하지 않겠습니다. 객관적으로 그것이 가능하지도 않거니와 온게임넷이 그렇게 경우없는 행동을 하리라고도 결코 생각하지 않기 때문입니다.^^ 단지 팬들은 그런 중요한 결정들이 이젠 팬들이 전혀 사전에 알지도 못하고 이뤄지고 있다는 것에 대한 섭섭함, 그리고 시행시기에 대한 문제점 등을 지적하고 있는 겁니다. 임요환 선수를 가지고 트집잡는 극히 일부 팬을 가지고 전체 팬들을 '찌질이'라는 식으로 일반화시키는 것에 대해서 저는 전혀 임 기자께 동의할 수 없음을 밝혀둡니다. 팬과 팬덤현상을 구분해주세요. 팬덤이란 예컨대 서울대 황우석 사태 관련 학술세미나에 가서 깽판놓는 황우석 지지자들의 행태를 일컫습니다. 과도한 안티임요환 현상도 그런 종류의 것입니다. 하지만 대다수 팬들은 조용히 이번 사태를 예의주시하고 있음을 알아주시기 바랍니다. 관계자들이 팬들에게 짜증부터 내면 결국 피해는 리그 전체로 확산될 뿐입니다. 어느 분야나 그렇죠.

임태주 기자께서 PGR에 글을 올리는 건 언제나 환영이고, 안하신다면 억지로 하게 만들고 싶지만, 팬들에 대해 역정을 내시면 안됩니다. "PGR에 이젠 관계자들도 안온다"는 식의 언급도 불필요합니다. 팩트만 제시하고, 자신의 견해를 덧붙이면 되지 굳이 갈등을 불러올 필요가 있을까요? 물론 저는 충분히 이해가 갑니다. 출입처 기자를 오래하다보면 출입처에 대해 여러 가지 부분들을 섬세하게 이해하게 되고, 그러다보면 애정도 생긴다는 것을. 기자로서 자신의 취재분야가 대중들에게 잘못 이해될 경우에 울화가 터지는 것도 잘 알고 있습니다. 그렇지만 조금 자중해주십시오. 충고가 아니라 부탁입니다.

한가지 덧붙이자면, 전격적인 리그방식변화 발표가 경쟁기업에 정보를 노출하지 않기 위해서라는 주장 또한 그리 와닿지 않습니다. 이미 구단 및 감독들과 협의를 했다면 경쟁사에서 모를리도 없지 않습니까.

*저도 생업으로 바빠 관련 글은 이것을 끝으로 접겠습니다. 아무쪼록 온게임넷의 팬들과의 피드백이 다시 복구되었으면 하고 간절히 바랍니다.