우리는 살면서 많은 줄을 서게 된다. 버스를 탈 때, 물건을 살 때, 심지어는 도서관에서 자리를 맡는 것이나 도로에서 차를 타는 것과 같은 상황에서도 '줄의 원리'가 작용한다.그런데 여기에 이상한 것이 있다. 왜 꼭 정해진 순서를 따라서 줄을 서야하는 것일까?

식당에서 줄을 서는 것을를 생각해보자. 줄을 서는 순서는 먼저 온 순서대로다. 하지만 먼저 온 사람이 나중에 온 사람보다 반드시 우선권을 얻는다는 것이 타당하다는 근거는 어디에도 없다. 그건 그냥 그 장소에 도달한 시각의 차이에 불과하지 않는가?  

서비스를 제공받는 순서는 누가 더 그 서비스를 필요로 하는가에 따라서 결정되어야 하는 것이 당연하지 않을까? 서비스를 제공받는 이유는 결국 그 것이 필요하기 때문이지 않은가? 그렇다면 필요도의 차이에 의해서 순서가 결정되는 것이 합리적일 것이다. 가령 뒤늦게 식당에 도착했다고 하더라도 더 배고픈 사람이 먼저 도착했지만 덜 배고픈 사람보다 먼저 식사를 받는 것이 정상적이고 자연적인 모습일 것이다.

물론 나도 줄의 효율성을 부정하는 것은 아니다. 필요도라는 것은 주관적인 것이므로 계량해서 측정하는 것이 불가능하다. 때문에 '누가 더 필요를 느끼고 있는가'를 가려내기 위해서는 싸움을 피할 수 없고 그렇게 되었을 때는 결국 폭력적인 약육강식의 방법만이 남게될 것이다. 그런 점에서 볼 때 '먼저 온 순서대로'라는 규칙은 사람들을 일정한 패턴으로 이끌어서 질서 정연한 환경을 만들어주고 소위 '만만투'의 혼란을 모면하게 해준다. 하지만 그 질서라는 이름 아래 필요라는 본질적인 부분이 가리워지고 있는 것은 어떻게 설명해야 할 것인가? 단지 먼저 획득했다는 이유 하나로 얼마나 많은 혜택들이 불공평하게 돌아가고 있는가?

결국 선점이란 것은 승자의 자기 합리화이다. 왜 우리가 이렇게 삭막하게 살아야 하는 것일까? 좀 더 남에게 관심을 가지며 그 사람이 바라는 바를 이루도록 배려하며 사는 것을 바라는 것은 이상적인 일일까?


PS 쓸 때는 양이 꽤 많은 것 같았는데 막상 올려보니 15줄이 안 되네요. 새삼 15줄 규정의 압박감이 느껴집니다. ;;