농구에게

내가 아버지 양말을 신고
포럼에서 위닝샷을 던지는 모습을 상상하기 시작했을 그 순간 부터 한가지는 확실했어.
내가 너와 사랑에 빠졌다는 것 말이지.

사랑이 너무 깊어서 내 모든걸 너에게 줬어-
내 마음과 육체부터
정신과 영혼까지 말야.

여섯살짜리 꼬마가
너와 깊이 사랑에 빠졌지
난 절대 터널의 끝이 어딘지 보지 않았어.
오직 그 곳을 빠져나오는 내 자신을 봤을 뿐이지.

그리고 난 계속 달렸단다.
난 모든 코트를 사방팔방 뛰어다녔어.
모든 루즈볼 상황마다
너는 나에게 허슬을 보여주길 원했고
난 내 온 마음을 바쳤어
왜냐면 훨씬 많은 것들이 돌아왔기 때문이지.

난 땀과 상처를 안은채 경기를 뛰었어
도전의식이 날 불러서가 아닌
바로 너가 날 일깨웠기 때문이지.
난 너를 위해 모든걸 다 했어
왜냐하면 누군가가 너를 살아있다고 느끼게 만들면
그렇게 하는 것이 당연하기 때문이야.
너가 날 그렇게 느끼게 만든 것 처럼 말야.

넌 여섯살 소년에게 레이커스로 살 수 있는 꿈을 주었어.
그리고 난 항상 그것에 대해 감사히 생각해
하지만 더 이상은 너를 사랑할 수가 없을 거 같아.
올 시즌이 내가 바칠 수 있는 마지막이야.
내 심장은 견딜 수 있고
내 정신은 참을 수 있지만
내 육체는 이제 작별인사를 고해야 될 때라고 말해.

괜찮아.
너를 놓아줄 준비가 됬어
그저 너도 이젠 알았으면 했어.
그래야 우리 둘다 우리에게 남은 순간들을 즐길 수 있으니 말야.
좋은 것이건 나쁜 것이건
우린 서로에게 각자가 가진 모든 것을 주었어.

그리고 우리 둘다 알잖아 내가 이 다음에 무슨 일을 하건
난 언제나 양말을 신고 코너에 쓰레기통을 세워두고
공을 손에 든채 5초를 새던 그 꼬마일 거라고..
5...4...3...2...1

언제나 너를 사랑하는
코비가...

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위 선언문은 플레이어스트리뷴에 올라온 코비의 은퇴선언문을 NBAmania.com의 블랙프라이데이님께서 직접 번역하신 글입니다.

네 제 닉의 진짜 주인이기도 한 그분이 올 시즌을 끝으로 은퇴를 하시겠답니다.

정말 어렸을적.. 소위 쪼잔하신 아저씨가 NBA를 지배하시던 시절엔 제게 농구는 그깟 공놀이었어요.

그랬던 공놀이를 정말 간지나게 폼나게 플레이한다고 느끼게해준분이 코비형님입니다.

너무 멋있어서 코비 그리고 레이커스의 팬질을 시작하게됐는데.

이제 코비의 농구도 끝을 향해가네요.

많은 나이에 두번의 큰 부상을 당했음에도 다시 돌아와주어서 너무 고마웠는데, 확실히 올해는 한계에 다다른 느낌입니다.

신체적으로 내려온건 둘째치고, 본인의 프라이드에도 많은 상처를 입은것같아요.

평생을 본인의 힘으로만 팀을 올려놓았던 사람이 이제는 한발짝 물러서야한다는 사실을 알면서도 받아들이기 힘든것 같더군요.

그때문에 말년에 이런저런 비난도 듣고 조롱도 당하면서 순탄치않은 시즌을 보내고있지만.

남은 시즌동안은 다치지말고 건강하게 마무리지었으면 좋겠습니다.