사실 잠수함까지는 아니었다

글쓴이에게 있어서 베스티는 적어도 '왜 안뜨냐'는 의문이 들어온 그 시점에 있어서도 '잠수함'까지는 아니었다고 판단되는 팀이었습니다.
분명히 꽤나 가능성이 있는 팀이었고 괜찮은 행보를 보여준 그룹이라고 생각했기 때문이죠. 그러나 '올해 그녀들이 어떤 반전을 보여줄지언정'
2016년 3월 현재 기준으로 따지자면 그녀들 역시 잠수함 걸그룹 중 하나는 맞다고 보는게 타당할 것입니다. 나인뮤지스, 달샤벳, 레인보우를 잠수함이라고 지칭한다고 한다면 말입니다.

좀 많이 늦어지기는 했지만 '다뤄주길' 바랬던 분도 있었던 바, 이번에 간단히 좀 살펴보려고 합니다.


타이밍의 문제

세상 어느곳, 어떤 사람도 마찬가지지만 아이돌그룹, 특히나 걸그룹에게 있어 타이밍이라는 것은 엄청나게 중요한 요소입니다.
'물들어올 때 노젓는다'는 표현을 둘로 나눠서 보면 '물이 들어오는지 여부'와 '들어왔다면 노를 저을 수 있는지'이 두가지를 합쳐서
'타이밍을 잡는다'라고 표현할텐데요.

베스티에게는 그런 '결정적인 타이밍'은 없었을지언정 분명 꽤나 핫한 시기가 있었습니다. 활동곡 기준으로 따지자면 '땡큐 베리 마치'까지가
그랬죠. 그 시절의 베스티는 비록 1군 걸그룹은 아니었지만 어느 대학의 대학행사 입찰공시를 살펴보아도 초청희망가수란에 꼭 이름이 올라가 있는 그룹 중에 하나였습니다. 같이 거론되는 팀들이 걸스데이, 에이핑크, AOA같은 진짜 정상급 그룹이었던걸 생각해본다면 분명히 그녀들에게 나름대로 '물이 들어왔던 시기'였던 셈이죠.

그러나  그때로부터 현재 몇년이 지났고 재야에서야 조금씩 이름이 더 알려지기는 했지만 대중적인 인지도로 보았을 때 현재의 베스티와 지금의 베스티는 크게 차이가 없습니다. 나름 작정했던 '핫베이비'가 생각보다 잘 안되었고 딱히 개인활동으로 풀린 부분도 없기 때문이죠. 소위 '골반여신'이라는 다혜가 이래저래 분전을 하고 있습니다만 팀이 폭발적으로 크는데까지 성과를 내지는 못했습니다.

사실 본전치기만 하고 있다고 한다면 다행인데, 외부시장환경은 더욱 좋지않게 변했습니다. 무엇보다 베스티가 그때 이후로 좀처럼 크지 못하는 사이에 신인걸그룹들이 하나둘씩 치고 올라오기 시작했고, 기성 걸그룹들은 자신들의 성을 더욱 단단하게 쌓아올렸습니다. 작년 여름걸그룹대전에 등판한 소녀시대, 걸스데이, AOA, 씨스타, 에이핑크 중에 베스티가 범접할 수 있는 그룹은 없다고 해야하는데, 2014년과 2015년에 등장한 레드벨벳, 마마무, 러블리즈, 여자친구, 트와이스 등의 신진걸그룹들은 이미 현재시점으로는 베스티를 아득히 초월했다고 봐야 타당하다고 볼 상태가 되었습니다. 신진과 기성 어느쪽에도 베스티가 끼어들만한 구석이 없거나 아주 적다고 봐야하는 것이죠.

비슷하게 낀 세대인 피에스타가 예지와 차오루의 활약으로 인지도적으로 치고 올라오는 것에 비해서 베스티는 현재 그것조차도 잘 안되고 있는 상태에서 맞이하는 2016년이니, 희망적으로만 말하기도 좀 어려운 것이 현실이라고 할 수 있습니다.


어바웃 EXID

무엇보다 현재 베스티의 가장 큰 난점은 자매걸그룹이라고도 할 수 있는 EXID의 존재입니다. '땡큐베리마치' 시절까지만 해도, 아니 '핫베이비' 활동 때만해도 반발짝 정도는 앞서고 있었지만 현재 EXID와 베스티를 놓고보자면 비교하기도 미안한 처지가 되었죠.
어찌되었든 준수한 미모와 피지컬이 승부처라고 할 수 있는 베스티인데, 이런 베스티에게 있어 EXID는 현재 거의 완전한 상위호환이죠.
하니로 대표되는 피지컬과 미모, LE와 솔지로 대표되는 실력 등 '개인적인 취향'을 제외한 정량적인 부분에서 '베스티가 EXID 대신 선택되야할 이유'를 들기가 쉽지가 않습니다. 그렇다고 예능감이나 리얼리티에서의 매력을 차별화로 두자니 그쪽이라고 EXID가 베스티는 물론 다른 걸그룹에 비해 약한 것도 아니라서 말이죠.

사실 지금 상태에서 '할 수만 있다면야' 베스티 입장에서 차선 혹은 차악의 수는 소위 'EXID 마케팅'을 하는 것일 겁니다. 이미 A급 티어에 올라선 EXID와의 관계를 어필해서 '낙수효과'를 바라는 것이 '낮은 단계'에서 생각할 수 있는 한 수라고 할 수있죠. 그러나 과연 EXID멤버들에게 그렇게 해줄 의리가 있겠느냐는 문제도 있고, 그럴 의리가 있더라도 EXID소속사에서 굳이 그런 마케팅에 한발 거들어줄 이익이 있겠느냐는 문제가 있습니다. 

한마디로, EXID의 존재라는 것이 베스티의 파이를 넓히는데 어려움을 주면서,그걸 인정하고 연계를 하는 전략을 쓰기에도 쉽지 않은 그 무엇이라는 것입니다. EXID 역시 사실상 아무것도 없는 상태에서 직캠의 운과 팀원들의 매력, 실력으로 치고 올라온 것이기 때문에 베스티 역시 그런식으로 못올라오리라는 보장은 없습니다만, '천장'의 역할을 할 존재가 있느냐 없느냐 역시 한 팀의 흥망성쇠를 결정하는 요소 중 하나이기 때문에 상황적으로 보면 썩 좋지 않은 것은 사실이라고 볼 수 있습니다.