89년 4월 15일 잉글랜드 힐즈보로 스타디움에는  리버풀FC와 노팅엄포레스트간의 FA컵 준결승전이 열렸고

당일, 경기장 수용 한계치 이상으로 너무나 많이 몰려든 인파에 그만 96명이 경기장에서 압사하고 말았습니다.

그때나 지금이나 영국의 축구팀들은 매년 세금을 포함한 막대한 돈을 정부와 영국 경찰에 지불하고

정부와 경찰당국은 경기장 내, 외부와 전반적인 안전 문제에 책임을 지게 되어있습니다.


하지만 그날은,

이상하게도, 경기장 특정 구역에 허용치 이상의 팬들이 입장하는데도 그 어떤 경찰의 통제가 없었으며,

심지어 앞쪽의 사람들이 압력에 시달리는 사고가 발생하기 시작하고도 한참이 지날때까지 뒤로는 팬들이 입장하고 있었습니다.

사태가 심각해지자

팬들은 서로를 구원하고자  윗층의 객석에서 아래 구역에 짓눌리고 있는 사람들을 건져 올리기 시작했고, 심지어 펜스를 기어 올라야했지만

한참이 지난 후에야 경찰은 경기를 중단시켰고, 구급차가 급히 경기장에 호출되었으나 , 대기했어야됬을 숫자에는 터무니도 없는 수의 구급차만이 경기장으로 달려왔을 뿐 이었고 경찰 역시 상황을 컨트롤 하기엔 터무니 없이 적은 숫자만 출동했습니다.

팬들은 심폐소생술을 하고, 직접 부상자를 업고 경기장을 빠져 나와야했으며

억지로 펜스를 끊어내고 서야 벗어날 수 있었습니다.

그렇게, 그저 생활의 고단함을 잊고 자신이 좋아하는 축구경기를 보러간 94명의 팬이 돌아올 수 없었고 추후에 두명이 더 숨을 거둬

96명의 희생자가 발생한 사건으로 남았습니다.


당시 영국 집권당이었던  마가랫대처의 보수당은

꽤나 높은 수위의 노동탄압정책을 펼치던 상태였고

축구를 사랑하고 축구장을 찾는 것을 삶의 낙으로 여기던 축구팬들은 노동자 계층의 서민들이 많았는데

자국민을 상대로

'영국인들이 술이나 마시고 축구장에서 놀기나 좋아한다' 라며 훌리거니즘 이라는 이름아래 서슴없이 짓밟고 있었습니다.

사건이 발생하고.

현장에 있떤 축구팬들은 정부와 경찰당국을 향해 비난을 퍼부었고 소송을 제기했지만

마가렛대처 정부는 언론과 경찰 고위 간부들을 동원하여

법정에서 가짜 증인, 거짓증언, 조작된 증거를 서슴치않고 동원했고  일간지 등에  일부 팬들이 부상자의 주머니나 뒤지기 바빳다 라는 식의 기사를 냄으로

마치 '니들 잘걸렸어' 라고 얘기하듯이 축구팬들을 아주 쓰레기같은 인간 말종으로 전락시켰으며

해당 사건을 무분별한 축구팬들의 난동이 초래한 사태 로 견론지으려 했습니다.


지금도 그런지 모르겠습니다만(????)

당시에 신문지와 테레비전 뉴스를 장악한 정부의 입김은 자국민에게도 무차별적이으며 오직 자신들의 의도대로 국민들을 컨트롤하려 했고

아침에 일어나 출근길에 신문을 사 읽는 것으로 세상사를 들여다 보던 일반 시민들의 눈에는

모든게 무분별한 축구팬들의 광기가 불러온 참사 로 비춰져 고개를 절래절래 흔들게 만들었고

그것은 곧 마가렛대처와 그의 보수정권이 원하던 시나리오였습니다.

심지어 영국의 유명 찌라시 더썬은  힐스보로 참사를 가지고

'팬들이 부상자의 주머니를 뒤졌으며 경찰을 폭행했다 이게 진실' 이라는 기사를 전면에 갈겨내어

축구팬들을 저질 인간 말종으로 낙인 찍었습니다.



그러나,


희생자 가족들과 당시 경기장에 있었던 팬들 그리고 리버풀 구단은 가만히 있지 않았고

힐스보로참사 진상규명위원회 를 조직하여 증거를 수집하고 증언과 증인들을 모왔으며 끈임없이 이 참사에 진상을 낱낱이 규명하기위해 힘썻고

그 노력으로 인해 점차 이 참사의 진실이 무엇인지 유럽 전역과 전세계 축구팬들에게 전해졌으며

2012년이 되어서야, 당시 정부를 위해 거짓증언을 한 이의 양심선언, 당시 경찰의 증언, 정부에 의해 조작된 증거들과 BBC의 당시 영상에 대한 본석 등의 노력이 한데 모와지면서

참사 23년만에 영국의 집권당인 보수당 총수 데이빗캐머론 영국 총리가 공식 사과했으며

어제, 89년 참사가 있은지 27년이 지나서야 비로소..

1.팬들은 잘못이없이 살해당했으며 그들을 비난할 수 없고

2. 경찰의 준결승전 대비에 중대한 과실이 있었으며

3. 관중의 증가에 대한 경찰의 대응이 매우 느렸고 전혀 조직적이지 못했으며

4. 그들의 실수가 관중의 과다 출입에 결정적인 원인을 제공했고

5. 관람석의 수용 능력조차 제대로 파악되어 있지 않았으며

6. 임시철책의 배치 등의 안전장치가  전혀 규정에 미치지 못했고

7. 앰뷸런스 관계자는 문제의 규모를 전혀 파악하지 못했으며 이로인해 대응이 늦어졌고 사망자가 늘었으며

8. 경찰의 소통 협력 통솔은 현저히 미흡했음

'팬들의 과실이 없고 경찰의 과실치사가 불러온 참사'로  영국 법원 배심원 평결이 났습니다.


27년,

이 참사의 진실이 규명되고, 희생자와 가족들을 포함한 축구팬들이 오명을 벗기까지 .. 그 긴세월이 걸렸습니다.

영국 정부와 찌라시의 거짓말에

WE TOLD YOU THEY LIED, '우리가 거짓말이라고 했잖아!' 라고 외쳐온 리버풀 팬들과

한없는 지지를 보내준 전세계의 축구팬들이  정의를 구현해 냈습니다.

법원의 평결이 나고,  영국 전역의 모든 언론은 헤드라인에

당시 말도안되는 거짓 기사로 자국민을 쓰레기로 몰아넣은 더썬지를  규탄하는 보도와 평결 내용에 대한 기사를 실었습니다.

리버풀을 응원하는 한명의 팬으로써, 축구를 사랑하는 한명의 축구팬으로써

너무나 감격스러운 하루였네요....


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저는 그렇습니다,

제가 축구 팬이기 떄문에, 제가 리버풀 FC의 서포터이기 떄문에

2년전 우리나라에 있었떤 참사가 참 무겁게 다가옵니다.

뒤죽박죽 앞뒤가 맞지않는 이상한 일이 벌어졌고 배는 물속에 가라앉았으며 우리 아이들은 돌아오지 않았습니다.

어쩌면 이 참사가 20여년 전이 아닌 2년전에 있었기에

우리는 이미 정부의 거짓말이 거짓말임을 알수 있고, 저들이 뭔가 숨기고있는걸 느끼며 책임자들의 잘못을 숨기고 있는것 을 알 수 있었겠지요

절대 포기할 수 없습니다, 누구의 잘못인지 왜 이런일이 벌어진건지 제대로된 진실, THE TRUTH 가 승리할때까지

절대로 포기할수 없습니다.

언제고 꼭 이 말을 PGR에 하고싶었는데..

어제 공식적인 평결이 나 기쁘고 무거운 마음으로 글을 적었습니다.

WE TOLD YOU THEY LIED,
WE TOLD YOU THEY LIED,
WE TOLD YOU THEY LIED,



JUSTICE FOR THE 96, AND 0416...

JUSTICE and the TRUTH.

You'll Never Walk Alone..