어제 다 읽은 책인데, 짧으면서도 꽤나 포괄적인 주장을 담고 있는 책입니다.

사실 꽤 파격적인 주장을 하고 있는 책이에요. 

게르만 부족 시대부터 오늘날까지의 독일역사를 서술하고 있는 책인데,  

저자에 따르면 독일사를 관통하는 단 하나의 키워드는 

[가톨릭-라틴-로마 문화권의 라인강변 서독과 엘베강 너머의 개신교-프로이센 문화권의 동독의 대립]

저자에 따르면 엘베강 동쪽의 독일은 독일역사에서 가장 나중에 생긴 군사-식민 국가였습니다. 

독일기사단은 “동방십자군”을 통해 슬라브족이 살던 땅을 점령하였고 새로운 식민지를 개척하기 위해 강력한 군사적 규율을 유지해야만 했고, 또 슬라브족의 땅에서 소수였던 자기 자신들이 특별하고 우월한 존재라고 생각했으며 동시에 다수였던 슬라브족에 대해 항상 공포심을 갖고 있었다고 합니다. 

프로이센은 이 독일기사단의 후신이었으며, 또 마찬가지로 프로이센의 지배계급이었던 융커들은 

슬라브족을 복속시킨 군인 영주들의 후예였으며 이들이 문화와 생활양식은 서독, 즉 프랑크푸르트, 뮌헨, 쾰른 등과는 아주 달랐고, 따라서 프로이센이 주도한 통일은 “통일”이라기 보단 “정복”에 가까웠다고 합니다.

라인강변 쪽의 독일 도시국가들 및 공국들은 나폴레옹을 해방자로 맞이하기도 했고, 베토벤은 그를 위한 기념곡을 헌사하려고 했었죠 (물론 나중에 찢어버리지만...) 

비스마르크가 오스트리아를 독일통일 과정에서 배제시켜려고 했던 이유 또한 오랜 전통을 갖고 있고, 또 가톨릭 세력의 구심점이 될 수 있는 강력한 국가가 독일에 들어오게 되면 프로이센/개신교/융커들의 지배력이 약화될 수 있기 때문이라고...

저자는 아주 과감하게 엘베강 서쪽은 샤를마뉴 시대부터, 어쩌면 아우구스투스 시대부터 문명화된 라틴-로마 문화권이었던 것에 반해 엘베강 동쪽은 야만과 미신 그리고 극단주의가 지배하던 곳이라고 주장하면서, 진정한 독일(Germania, 게르마니아)은 동엘베(East Elbia)와 다른 곳이라고 말합니다. 

그리고 독일제국 성립 후 역대 선거 투표율을 보여주면서 서독지역은 꾸준히 가톨릭/민주세력에 투표했던 것에 반면, 엘베강 동쪽 지역은 꾸준히 극단주의개신교/국수주의 민족주의 정당에 투표했다는 것을 보여주면서, 동서독의 갈등은 분단이 아니라 독일제국 성립 때부터 쭉 이어져온 것이라고 말합니다. 

훗날 서독의 수상이 되는 콘라드 아데나우어는 이미 1900년대 초반, 1차 세계대전이 발발하기 이전부터 프로이센의 문화에 거부감이 느끼고 쾰른은 프로이센과 다른 곳이라고 말하기도 했습니다. 사실 그의 가문은 독실한 가톨릭 가문으로 조부때부터 라인란트가 프로이센에 합병되는 것을 격렬히 반대했던 집안이기도 했습니다. 

사실 좀 러프하게 말하면 결국 저자는 라틴-가톨릭 善, 프로이센-개신교 惡이라는 이분법적인 논리로 독일사를 접근하는데... 어떻게보면 선동팜플렛에 가까울 수 있는 책인데 이코노미스트와 스펙테이터 같은 유력잡지에서도 꽤 호평을 했네요. 

분명 단숨에 읽기에는 재미있는 책이고, 나름 생각해볼 거리도 던져주는 책입니다.

한국에도 번역되면 좋을 거 같네요.