제가 모자라나마 짧은 기억으로 쓴 글입니다.
부족한 부분이, 틀린 부분이 있을지 모릅니다만,
어떤 정보나 그 정확성 보다도 이동국 선수의 어떤 것에 초점을 맞힌 글이니
양해를 부탁드립니다...아울러 가능하다면 부연도 감사하구요..

진심으로 이동국 선수의 재활을 바라면서.




이/동/국

내가 좋아하지 않는 축구선수다.

이 선수가 올림픽 대표였을 때, 라이온 킹 이라는 별명을 얻었다.

페널티에어리어 에서 한 바퀴 턴 후 찬 슛이 골대를 향해 날아갈 때,

정말 대단한 선수라고 생각했다.

신문 방송의 말처럼 한국에서 보기 드문 대형스트라이커 라는 생각을

축구에 문외한이나 마찬가지인 나도 그렇게 생각했다.



98년 네덜란드전에서 이 선수는 처음으로 월드컵에 들어섰다.

패기와 열정. 그리고 희망.

5:0의 경기였건만, 이 선수는 새로웠다.



2002년 이 선수는 히딩크라는 한국에서는 엄청난 존재가 된 인물에게 버림을 받는다.

이유는 모른다. 신문과 방송은 고종수와 더불어 그에게 '게으른 천재'라는 별명을 붙였다.

K리그에 관심없는 나같은 사람은 그 말을 곧이곧대로 믿는다,

이동국, 그는 내게 게으른 천재가 되어 버렸다.



어느새 그가 싫어진다.



작년 한 해 아드보카트호의 출범과 더불어 그는 멋진 모습을 보여주었다.

그래도 그가 좋아지지 않았다.

라이온 킹의 미소년의 모습은 사라지고, 격한 훈련 탓에 쾽한 모습만 남은 듯 했지만

내게 그는 여전히 '비호감'일 뿐이다.





그러던 그 선수가 십자인대파열이라는 부상을 당했다는 소식을 접했다.

난 축구를 즐겨하지 않아 그게 얼마나 심한 부상인지 잘 모른다.

그러나 경험자들의 말에 따르면 적잖은 부상임에는 틀림이 없는듯 싶다.



그는 안전한 수술이 아닌 재활을 택했다.

오직 월드컵에서 뛰겠다는 열망이 그를 그런 선택으로 몰아넣었다.

오직 월드컵에서 뛰고 싶다는 열망만이 말이다.



나는 그에게서

"영감님의 전성기는 언제입니까? 저는 지금입니다."라고 말했던 강백호를 떠올린다.

또, 그의 열망에서 [내일의 죠] 혹은 [허리케인 죠]에서

"아주 짧은 순간일지언정 눈부실 정도로 붉게 달아오르는 거야."라고 말했던 죠를 떠올린다.



그의 열망이 열정이 내게 느껴진다.

지금 이 순간 그는 내게 전혀 새로운 이가 되고 있다.

지금 이 순간 이동국은 내가 가장 아끼는 축구선수가 아닌,

내가 가장 아끼는 '열정을 가진 자'가 되었다.



p.s 이동국 선수, 이제 막 당신이 좋아지고 있습니다.

세상은 만화처럼 드라마틱하지 않는데, 재활이 옳은 선택인지는 의문입니다.

이제 막 당신이 좋아지려는데, 그 동안의 나의 죄를 책망하여 잘못되지는 않길 바랍니다.

부디 꼭 재활에 성공하기를... 대한민국을 위해서도, 국민들을 위해서도 아닙니다.

오직 당신의 그 멋진 열정을 위해서 성공하세요~