[sylent의 B급칼럼]은 월드컵보다 스타리그를 좋아하며, 지루하기 짝이 없는 물량전 보다는 깜짝 아이디어가 녹아있는 ‘올인’ 전략에 환호하는 sylent(박종화)와 그에 못지않게 스타리그를 사랑하지만, 안정적인 그리고 정석적인 플레이 스타일이 정착되는 그날을 꿈꾸며 맵과 종족의 밸런스에 대한 엄격한 기준을 강조하는 왕일(김현준)이 나눈 스타리그에 대한 솔직담백한 대화를 가공해 포장한 B급 담론이다.


[sylent의 B급칼럼] <백두대간>에 침을 뱉어라?

현존하는 모든 스포츠는, 선수들을 바라보는 우리의 표면적인 시선을 ‘아군과 적군’으로 이분하고 있다. 그리고 ‘아군과 적군’을 가르는 감성의 간극과 그 스포츠의 대중성은 정비례한다. e-sports의 정중앙에 자리 잡은 스타리그가 질과 양 모두 풍성해 질 수 있었던 가장 큰 이유를 열정적인 팬들로 조준하는 것은 그리 어렵지 않다. 그리고 그 열정은 관중 개인의 취향이 반영된 ‘종족과 선수(혹은 선수와 종족)’를 향한 애정과 긴밀하다. 내가 응원하는 종족과 상대 종족은 아군과 적군의 경계에 서 있으며, 그렇기에 대한민국에서 “스타리그 좀 본다” 하는 팬들 가운데 ‘맵 밸런스’라는 거대담론과 어떻게든 ‘쇼부’를 보지 않고 내내 초연할 수 있는 사람은 그리 많지 않을 것이다. 종족의 내일과 맵의 구성은 매우 끈적한 관계이기 때문이다.


맵 밸런스 논란의 반복성

새로운 시즌은 언제나 새로운 맵의 공개와 함께 시작된다. 맵 메이커들은 새로운 맵으로 선수 그리고 팬들과의 두뇌 싸움에 도전장을 건넨다. 그리고 새로운 맵의 미래에 대한 전망은 양분된다. 긍정적이거나 부정적이거나. 몇 차례의 경기가 진행되고 종족 간 승률의 차이가 발생하면 한 쪽의 의견에 무게가 실리기 시작한다. 동시에 “내가 이럴 줄 알았어”라든지, “도대체 맵을 만드는 녀석들은 무슨 생각을 하는거야”라는 게시물이 관련 커뮤니티를 넘나든다. 이를 보다 못한 해설자와 맵 메이커들은 자중을 당부한다. “아직 충분한 수의 경기를 치루지 않았다”거나, “예전에 어떤어떤 맵들도 처음에는 그랬다”거나. 이 지리멸렬한 장외 경기는 언제나 승자도 패자도 없이 막을 내린다. 합의점을 찾기 전에 이미 누군가의 손에 우승 트로피가 쥐어지고 말기 때문이다. 맵 밸런스 논쟁은 ‘잠복기’를 상실했다. 차라리 지표층을 뚫고 올라온 용암처럼 ‘뜨겁다’고 해야 옳을 것이다.


맵 메이커들의 정치성

온게임넷 스타리그의 맵은 시즌을 거듭하면서 개혁적이고 도발적으로 진화해왔다. 이 진보적인 성향은 적지 않은 수의 맵을 역사의 뒤안길로 안내했다. 그리고 새로운 시도의 결과가 실패로 끝날 때 마다 팬들의 날 선 저항의 목소리를 감수해야 했다. 언제나 성공 보다는 실패가 돋보였기에 ‘온게임넷은 밸런스 붕괴의 주범’이라는 인식이 보편화 되었다. 상대적(!)으로 MBC게임 스타리그의 맵들이 밸런스 논란에서 변방에 위치할 수 있었던 것은 맵의 형태가 비교적 안정적이고 보수적인 포지션을 지켜왔기 때문이다.

스타리그의 질긴 생명력은 끊임없이 생산되는 맵에 일정부분 의지하고 있다. 모든 경기가 <로스트템플>에서 펼쳐지는 리그는 생각만 해도 아찔하다. 온게임넷과 MBC게임은 의도했든 그렇지 않든 변화와 안정의 교차로에서 나름의 길을 선택하였다. 온게임넷은 선수들에게 해답을 주는 대신 끈덕지게 의문을 품게 한다. MBC게임의 맵들은 과거 회귀적이라는 비판도 있지만, 균형을 추구하는 팬들을 주 타깃으로 자기 진화를 거듭했다. 그리고 악어와 악어새처럼 서로 필요악의 관계를 유지해왔다.


<백두대간>에 침을 뱉어라?

골프공을 잃어버린 적 없는 골프 선수는 없다. 발목 부상을 당한 적 없는 러너는 없다. 새로운 것을 시도하는 것은 늘 실패할 위험을 안고 있다. 그럼에도 불구하고 도전을 멈추지 말아야 하는 이유는 앞으로 나아가기 위해서이다. 우리는 몇몇 결과가 좋지 않으면 반사적으로 ‘책임론’을 외친다. 몇 번의 실패를 영원한 실패로 기록한다. 당대의 실패가 선물한 교훈에는 ‘다음’이란 기회가 주어지지 않는다. 제자리걸음을 벗어나기 위해서는 교훈을 반영할 ‘다음’이 있어야 하는데 우리에겐 그 기회가 없는 것이다. 변화를 추구하지 않으면 결국 고치를 깨지 못하고 작은 안정감에 매몰되고 만다. 아귀가 정확히 맞아 떨어지는 퍼즐조각 같은 맵만 존재하는 스타리그에 내일이 있을 수 없다. 만약 그래도 좋다면, <백두대간>에 침을 뱉어라.

누군가는 클로즈업의 프레임 속에 꽉 들어찬 대상을 잡아내고, 누군가는 배경과 대상이 어우러진 원경으로 세상을 바라본다. 같은 대상을 보는 다양한 시선 덕에, 세상은 더 볼만해지는 것이다. 온게임넷과 MBC게임의 동상이몽이 반가운 이유이다.


by sylent, e-sports 저널리즘.


p.s 다음주 금요일에 전역전 휴가 출발합니다. 메가 스튜디오에서 군복 입고 알짱거리는 녀석이 접니다. 인사라도 나누면.. 좋잖아요. :^)