누군가 최고의 중독성과 몰입성을 자랑하는 게임을 뽑으라고 얘기한다면 나는 조금도 주저하지 않고 시드 마이어(Sid Meier)의 문명 시리즈를 뽑을 것이다. 경고하건데, 다음날 무척 중요한 회의나 시험이 있다면 당신은 절대 문명시리즈에 손을 대서는 안된다. 그것은 당신의 인생을 망가뜨리며 삶을 초토화시킬 것이기 때문이다. 나 역시 대학시절 문명1, 2를 밤새 즐기다 해당 학기에 F학점을 마구 양산한 일이 있었다. 물론 나중 힘들게 복구할 수 있었지만... 내 주위에도 이 게임의 매력에 빠져 회사를 무단결근했던 사람이 실제로 있다. ㅡㅡ;;  이 최고의 스케일과 상상력을 가진 전략게임을 한 번이라도 경험한 사람이라면 내 얘기가 결코 과장이 아님을 안다. 이 게임의 매력에 빠진 사람이라면 '한 턴만 더, 한 턴만 더'를 외치면서 식음을 전폐하고 수일째 컴퓨터 앞에 앉아 있는 자신의 초췌한 모습을 발견하게 되는 것은 너무도 당연한 이치이기에...

시디 마이어 문명 시리즈의 최신 판은 작년에 출시된 '문명4'로, 훌륭한 게임성에도 불구하고 그 엄청난 중독성으로 리뷰 점수가 깎였다는 바로 그 게임이다.ㅡㅡ;;  다행인지 불행인지(?), '문명4'는 한국에서 정식 발매가 이루어지지 않았다. 그리고 앞으로도 한국에서의 정식발매는 이루어지지 않을 것 같다. (PC게임에 대한 한국에서의 극심한 불법 복제 문제도 있는데다가, 아시아지역 유통을 맡고 있는 2K GAMES가 한국 시장에서 자사의 게임을 한 번도 정식 발매한 적이 없다. 때문에 2K에서 공급하는 시드 마이어의 또 다른 화제작 '해적'이라는 게임도 정식발매가 되지 않고 있다.) 따라서 '문명4'를 즐길 수 있는 방법은 해외에서 게임DVD를 직수입하는 방법 외에는 없다.(불법다운로드는 알아서...ㅡㅡ;;)  물론 본인도 뉴잉튼이라는 사이트를 통해 해외판을 직접 구입해 이용하고 있다. 물론 영어판이기 때문에 영어를 이해해야겠지만 고등학교 수준의 영어실력이라면 충분히 게임을 즐기는데 전혀 무리가 없다. (모르는 단어만 사전에서 찾아라.)

지금까지 내가 '문명4'를 플레이한 느낌은 아주 만족스럽다. 기본적으로 기존 문명 시리즈가 가진 재미와 장점은 잘 살리면서, 그래픽(3D), 인공지능, 게임시스템 등은 대폭 개선이 되었다. 오히려 도시공해, 환경파괴, 인구감소 등 기존 시리즈의 재미없었던 요소들은 과감히 없애고, 유저들이 좋아할 만한 요소들을 많이 도입했다. 예를 들어, 문명의 도시들은 도시가 성장함에 따라 매턴 일정한 문화 포인트를 얻게 되는데 이 포인트가 쌓여서 '위대한 인물'을 탄생시킨다.(레오나르도 다 빈치나 뉴튼, 다윈 같은...) 이 인물들 이용하면 강력한 효과를 이끌어 낼 수 있는데, 일례로, 문화와 관련된 유닛인 위대한 예술가의 경우 특정 도시에 걸작 예술품을 창조할 수 있다. 걸작 예술품은 소위 '문화의 폭탄'이라고 할 수 있으며 즉시 문화 포인트를 수천점 이상 올리면서 해당 도시의 영역을 크게 넓혀 준다. 그 외에도 게이머가 선택하는 전략과 연구하는 기술에 따라 위대한 엔지니어, 과학자, 예언자 등을 생성할 수 있으며 이들 역시 그 나름의 강력한 능력들을 갖추고 있다. 위대한 인물이 2명 이상 모이게 되면 ‘황금시대(Golden Age)'가 시작되며 국가의 유닛과 건물 생산 능력이 크게 향상된다.
이외에도 종교시스템(이제 십자군전쟁 같은 종교전쟁도 가능하다!!), 외교 같은 재미있는 요소들이 많이 도입되었으니 게임을 직접 구입하거나 검색해보시라.

전작보다 거의 모든면에서 한단계 업그레이드된 '문명4'이지만 한 가지 단점이 있다. 바로 고사양의 압박. 최소사양이 '1.2 GHz Intel Pentium 4 / 256 MB RAM (Windows 2000) / Video: GeForce2나 Radeon 7500 또는 그 이상'인데 사실 이 정도로는 게임이 어렵고 RAM 512, FX5200인 경우에도 게임후반에는 많이 버벅거린다.(최근 패치로 많이 개선이 되긴 했음)

게임에서 진정한 폐인이 무엇인지 알고 싶은가? 시드 마이어의 '문명'의 세계로 오라. 영어의 압박, 사양의 압박에도 불구하고, 이 게임이 당신에게 진정한 중독성과 몰입성이 무엇인지 알려줄 것임을 나는 의심치 않는다. 한 문명의 지도자가 되어 스스로 인류 진보의 역사를 이끌며 문명전쟁의 승리자가 되어 보라. '시험 공부해야 하는데', '내일 출근해야 하는데'를 되뇌이며 결코 컴퓨터 앞을 떠나지 못하는 자신을 경험해 보라. 리니지 폐인은 진짜 폐인도 아니라고 느낄 것이다. 그것이 진정한 폐인, 문명 폐인인 것이다.


P.S.- PGR분들 중에도 문명 시리즈를 좋아하실 분들이 많으리라는 생각에 써봤습니다.
        사실 나는 이 게임이 언제 다시 나를 폐인으로 만들까 두렵답니다...ㅜ.ㅡ
         (첨부한 문명4 테마음악 'Baba yetu' 들어보세요. 좋습니다.)