예전엔, 집안의 우두머리는 남성 가장이고,
가장은 집안과 집안의 맺음인 결혼을 결정했었다.
딸의 뜻이라든가 남편과 아내의 성격적인 결속은 상대적으로 덜 중시되었으며,
아이를 낳으면 아이는 가를 수 없는 부부 공동 소유의 것이며 동시에 집안의 대를 이를 자손이 되었다.
여성의 결혼 이전 성관계 여부가 중시되어 결혼 파기가 어려웠으며
위 요소들이 오랜 기간 결혼 제도를 유지시켜왔던 핵심 요소였다.

하지만 위에서 지적했던 핵심 요소들이 모두 무너짐으로써, 결혼 제도는 급속도로 무의미해지고 있다.
우선 육체적 힘이 덜 중요시되는 시대이므로 집안의 우두머리가 남성 가장이 되어야 할 필요가 없어졌으며,
도시화, 핵가족화로 인해 집안 자체가 급속도로 작아져 결혼의 집안끼리의 결합이라는 의미가 사라지기 시작했다.
딸의 뜻이나 부부 사이의 성격적 결속은 결혼을 실행하고 지속하기 위한 가장 핵심요소가 되었으며,
피임은 그 어느시대보다 고도로 발달되어 아이가 발목을 잡는 일도 줄어들었다.
잦은 연애로 여성의 이전 성관계가 불문에 부쳐지는 풍속에 생겨 이혼과 재혼이 좀 더 쉬워졌다.

그 대안으로 동거가 늘어나고 있다. 동거가 늘어나는 것은 오래 붙어있고 싶다는 연애 본능과 실질적인 생활비절약이라는 두 마리 토끼를 잡는 행위이기 때문이며 이것이 쉽게 결혼으로 가지 않는 이유는 결혼을 지속시켜주는 핵심 요소가 모두 무너진 상황임에도 불구하고 현행법과 여론은 여전히 결혼 파기에 대해 부정적인 시각을 보내고 있기 때문이다.

결혼의 시대는 가고 있으며 그것은 비단 젊은 세대에만 해당되는 말은 아니다. 늘어나는 황혼 이혼에 아이들은 고통받고 실직한 늙은 남자들은 기댈 곳을 잃는다. 그것은 누구의 개인적 책임도 아니며 굳이 책임을 돌리자면 오직 주 예수 그리스도의 위대한 창조에서 그 원인을 찾을 수 있을 뿐이다.