최근 다시 COVID-19 확진자수가 증가하는 추세입니다. 7월 3주차 기준 일평균 3.6만명정도가 확진되고 있습니다.

1. 1년에 2번 정도 유행은 예견되었다.
- COVID-19는 일상회복 단계에서 연간 2회 정도의 유행이 예상되고 있었습니다. 

- 크게 이유는 2가지인데 1) 기존 면역을 회피하는 특성을 가진 변이가 계속해서 출현하고 2) 백신 접종과 감염을 통해서 복합면역이 형성되더라도 6개월 정도가 경과하면 새로운 변이에 감염될 수 있을 정도로 감염예방효과가 감소하기 때문입니다.

2. 지금 유행은 보이는 것보다 크다.
- 완전한 일상회복 후 COVID-19에 감염되더라도 확진까지 이어지는 비율은 계속해서 감소하고 있습니다. 특히 한번의 확진 이후 재감염되실 경우는 더 확진을 받는 비율이 떨어집니다. 최근 여러 연구결과로 직간접적으로 볼 때 재감염된 경우 확진되는 비율은 20% 미만으로 평가됩니다. 따라서 지금의 유행은 확진자는 적지만 절대적 크기로 본다면 2022-23년 동절기 유행과 비슷하거나 조금 작은 규모입니다.  

- 참고로 작년 3월 오미크론 대유행시기는 전체 인구의 50%이상, 여름 BA. 5유행에서는 전체인구의 30-35%, 22-23동절기 유행에는 15-20%정도가 감염되었을 것으로 평가됩니다. 이번 유행에서는 인구의 10-15%가 감염될 것으로 추정됩니다.

3. 유행의 질병부담은 감소했다.
- 유행의 크기는 아직 여전히 큰 편이지만 다행스럽게도 중증화율은 계속해서 감소하는 추세입니다. 재원 중환자수는 증가추세이나 100명대 후반에 병상 점유율도 50% 미만입니다.
- 낮은 중증화율이 유지되는 이유는 백신 접종과 감염으로 인한 복합면역이 감염예방에는 변이 때문에 효과가 시간이 지나면 감소하지만 중증 예방에는 여전히 강력한 효과를 보이고 있기 때문입니다.

4. 앞으로 우리는?
- 연간 2번의 유행이 몇 년간 이어질 수 있습니다. 아무리 일상회복이 되어도 이 정도의 감염규모는 여전한 공중보건의 위험이며, 여전히 매주 10명 가까이 사망자도 나오고 있습니다.
- 그럼에도 불구하고 지금의 상황은 예전의 강력한 방역정책이 필요한 정도는 아닙니다. 낮은 중증화율이 유지가 되고 있고, 충분한 의료대응역량이 있기 때문입니다. 미래 감염병에 대한 투자, 감염 없이 백신 접종만으로 보호를 받고 있는 고위험군에 대한 보호, 취약한 사회적 약자를 위한 지원은 이어져야겠지만, 지금 유행은 차분하게 충분히 대응할 수 있습니다. 

PS. 그래도 개인의 입장에서 감염은 피할 수 있으면 피하는게 최선입니다. 잘 아시는 호흡기 바이러스 예방 수칙은 언제나 중요합니다. 너무 덥긴하지만요 ㅜㅜ