항우의 오강까지의 도주와, 그 후의 죽음. 사마천씨가 좀 쓸데없이 잘 쓰는(...) 바람에 항우의 이미지가 미화되는 부작용도 있지만, 굉장히 처절하고 장엄한 장면입니다.
최후의 28인, 그중 2명이 더 죽어서 26명이 남았던 사람들은 항우의 최후의 충신들이자, 항우로서도 매우 아껴서 오추와 함께 배에 떠나보냈다고 전해지고 있습니다.

「나는 그대가 장자(長者) 임을 알겠다. 나는 이 말을 5년 동안 타고 다니면서 이르는 곳에는 대적할 사람이 없었고 하루에 천리를 달릴 수 있었다. 내가 차마 죽일 수 없어 그대에게 이 말을 맡기겠다.」

애지중지해온 애마를 뱃사공에게 맡기면서, 패왕은 이 고마운 사람들을...

「항우가 이어서 그 부하들에게 모두 말을 버리고 걷도록 하고 손에는 짧은 무기만을 들고 한군과 접전하게 했다.」 

그대로 사지로 데리고 가서 같이 죽었습니다.(...

바로 직전에 오추를 굳이 챙기는 모습까지 대비되어 사람에게는 참으로 한결같이 매정한 사람이 아닐 수 없습니다. 오강까지의 고행길은 진짜로 순전히 자기 자존심 때문이었다는 거죠. 뭐 이들은 처음부터 항우와 지옥까지 따라갈 셈이 아니었겠느냐...라고 볼 수도 있겠습니다만, 끝까지 자기한테 충성하는 사람들에게 보답할 줄 몰랐던 항우가 진 건 역시 하늘 때문은 아닌 것 같습니다.