저는 나름대로 제가 가정교육을 잘 받은 편이라고 생각하고 살았습니다.
저희 부모님께서 저에게 가장 강조하셨던 것이 바로
'겸손해라, 언제나 입장을 바꿔서 한번 더 생각해봐라.' 입니다.
나름대로 마음에 깊숙히 새겨놓고 언제나 이렇게 살아보려고 노력해왔습니다.

그런데 어제 정말 저의 이런 생각을 잠시나마 뒤집어 놓는 사건이 생겼습니다.

제 친구놈 중에 한명은 전라북도 전경 기동대에 있습니다.
사실 나방 한마리만 봐도 무섭다고 도망가는 순해빠진 녀석이지만
집안 사정도 그리 좋은편은 아니고 매일 덜렁대는 성격이라 동생놈 같이 챙겨주고 있지요.
덩치도 크고 해서(키 185에 몸무게 77정도 합니다.) 얼결에 훈련소에서
전경으로 잡혀들어간 불쌍한 케이스입니다.

그래도 이제 상경 마지막이라고 좋아하면서 상경휴가 나왔다가 들어간지 불과 1주일도 안돼서
제 귀를 의심하게 하는 전화 한통이 걸려왔습니다.

이녀석이 갑자기 자기 팔이 나갔다고 하는 겁니다.
순간 직감했죠. '1년 반 동안 잘 버텼는데 드디어 당했구나..'
그러고는 바로 그날부로 경찰병원에 CT를 찍으러 열차를 타고 와서 한번 보자하고 만났습니다.
만났을때 정말..친구로서 제 자신이 무력해졌습니다. 뭐라 건넬 말이 없어서 말이죠.
왼팔이 오른팔의 거의 2배 굵기가 돼어있더군요. 붕대로 칭칭 감은채로 말이죠.

친구놈이 팔이 그렇게 된 경우는 이러합니다.
며칠 전 순천 하이스코 노조의 시위 진압에 나갔답니다.
전경들이 노조 시위진압에 자주 출동하지만 그날은 몇시간동안 대치만 하고 있어서
그냥 도시락만 먹고 가겠거니 하고 생각하고 있었다는군요.

그러다가 어느새인가 분위기가 험악해지고, 노조원들의 돌격대들이 전의경들에게 집어던질 돌을 깨고, 공사현장에서 쓰이는 긴 쇠파이프를 가져와서 휘두르고 있었답니다.
(여기서 돌격대란 제가 임의로 붙인 호칭입니다. 200여명 정도 되는 인원인데 항상 과격시위 현장마다 나타나서
폭력시위에 앞장선 후에 시위가 끝나간다 싶으면 버스를 타고 바로 도주를 한다는군요.)

제 친구는 그날 가장 앞줄에서 방패를 들고 있었습니다.
설마설마 했는데 진짜로 쇠파이프를 들고 달려오는 돌격대들을 보니 장난이 아니더랍니다.
순간 뒤쪽에서 진압명령은 떨어졌는데 쇠파이프가 계속 방패를 두들기니 앞으로 갈수도 없고 말이죠.
그래서 그럭저럭 날아오는 돌을 막고, 쇠파이프를 막으면서 버티고 있었는데 갑자기 어떤 녀석이 방패 아래로 쇠파이프를 집어넣어 찌르더랍니다.
친구는 당황해서 아래 파이프를 막으려고 방패를 내렸죠.
그런데 그 순간 방패를 내리느라 드러난 팔에 돌격대 한명이 정통으로 쇠파이프를 내리친 것입니다.
친구는 순간 팔이 없어진 느낌이었다는군요. 재빨리 뒤로 물러나서 팔을 보는 사이에도 옆에서 후임 한명은 돌을 맞아 입술이 찢어졌다고 했습니다.
팔을 다친 친구는 후방으로 빠져서 응급처치를 받았고, 그 와중에 시위는 그럭저럭 해산하는 분위기였답니다.

이런 아비규환을 겪고서 팔에 붕대를 칭칭 감고 나온 친구는 무기력한 웃음을 지으며 저에게 상황을 말해주었습니다.
물론 이건 제가 화가 난 나머지 친구에게 꼬치꼬치 캐물어서이죠. 원래 같으면 그저 속으로 삭일 녀석이지만 제가 집요하게 물어보니 자세히 말하더군요.
친구는 저에게 상황을 설명하면서도 제가 분개할때마다 오히려 저를 위로했지만, 저는 위로하는 친구의 모습을 볼 때마다 당시의 현장이 머릿속에 각인되는 기분이었습니다.
도대체 그 돌격대는 무엇인지...민주노총은 무슨 권리로 제 친구를 저렇게 만들어 놓는 것인지...

먹고살기 힘들어서 전의경을 때려서 스트레스를 푸는 것일까요...
폭력시위를 해야만 자신들에게 관심이 돌아온다고 생각하는 것일까요...
시위 현장을 볼때는 시위 하는 사람들의 심정도 가급적으로 헤아려보려고 했었습니다.
하지만 막상 친구가 팔이 그 모양이 돼서 나오니 입장이고 뭐고 정말 생각하기 싫어지더군요.